汤姆-索亚历险记（2）

　　这一切，汤姆和哈克看得清清楚楚。半晌，他们才敢动弹，才敢往镇上跑。跑了一阵，气喘吁吁，在一幢空屋前站住，边休息边商量。哈克说：“我看波特会被处绞刑。”汤姆说：“乔埃耍了花招。咱们是亲眼目睹，马上出头告发吧！”哈克说：“你疯了？万一乔埃不是处绞刑，或者干脆逃走了，那他准会我咱们算帐的！”汤姆想了想说：“这倒也是。那怎么办呢？”哈克说：“一块儿发誓，绝对保守秘密。”汤姆说：“行。”于是，按照传统的规矩，汤姆找来一块松木，从口袋里掏出红赭石，借着月光，在松木上划出这样几个字：“汤姆和哈克发誓保守秘密。如有泄露，情愿当场倒地而死，尸体腐烂发臭。”他们把松木埋进墙根的土里，这才稍稍放心。
　　第二天，可怕的消息传遍全镇。有人发现了大 * ，还有一个居民说，深夜两三点钟，看见波特在小河里洗澡。执法官下令逮捕波特，将他关进了“地牢”。那只不过是镇边一个砖砌的地下室，也没人看守，因为这儿难得关人。两个孩子很同情波特。他爱喝酒，可心眼儿并不坏，挺喜欢孩子。他钓到鱼，有时候会送给孤苦的哈克，还帮汤姆修补过风筝。这么个人要当替死鬼，太可怜了。汤姆和哈克不敢说出真相，但又觉得良心上很不安，简直要生病了。
　　后来他们想出一个办法。这天，他们带着一些咸肉呀、玉米面哪什么的，乘上一只没主的木筏，顺流划了三里左右，爬上人迹罕至的杰克逊岛，过起了隐居生活。可才几天，东西快吃完，汤姆想家了，哈克也觉得这样不是长久之计，所以又爬上经过附近的轮船，悄俏返回镇上。他们不敢回家，钻进了教堂的楼座。嗨，在这儿意外地看到了奇特的场面。
　　镇上的许多男女老少都坐在这儿。汤姆的姨妈和表弟身穿黑衣，低着头进来。顿时全场起立，肃静无声。啊，原来人们以为失踪的孩子已经死去，在沉痛悼念呢。牧师做祷告，把两个淘气包讲得比天使还可爱，列举出他们的种种优点、美德。人们开始低声叹息，掉泪，最后是全场一片痛哭声。两个孩子乐不可支，得意非凡，神气地露面了。大家楞了好一阵，然后全拥过去，不住地搂抱、亲吻。
　　这天汤姆回到家里，波蕾姨妈对他又是吻不够，又是骂不够，把他给搅糊涂了。
　　三天后，法庭要审理 * 案件。这成了小镇居民的热门话题。汤姆去找哈克商量，说很想讲出真情，搭救无罪的人。哈克说：“可乔埃是好惹的吗？咱们揭发了他，只怕自己两天也活不成！”汤姆说：“那就别作声吧。”哈克说：“对了。再一次发誓，决不往外讲。”　　虽然如此，汤姆和哈克心里都觉得对不起波特。他们去给波特送吃的。
老单身汉非常感激，说：“你们待我真好。唉，我喝醉了酒，昏头昏脑，动手 * 。你们可千万别喝醉呵……”两个孩子听了这话，越发感到不好受，第二天，汤姆不知不觉，走到法院外面；转来转去，想进去，又胆怯。他忽然发现哈克也在附近打转。两人互相瞥一眼，各自扭头走开。唉，他们陷入了同样的痛昔和矛盾当中。