叙利亚争夺战（2）

　　骆驼在进沙漠之前，肚里蓄满了水，此刻，懒洋洋地躺在沙漠上，显得悠闲自在。而马匹却热得烦躁不安地打着响鼻。当士兵们围着皮囊吸水时，所有的马头都转向那儿，咴咴地叫着，有个军官请示卡立德：“将军，马渴了，喂它们一点水喝吧！”卡立德说：“好呀，不过，它们不能喝皮囊里的清水，这水是人喝的。就让它们喝骆驼肚里的水吧！”他让士兵把一根棍子插入一只骆驼的喉咙。那骆驼扭动着脑袋，喉管里呼呼地响动了一会儿，吐出了许许多多水。那水落到放在沙地上的皮桶里，足足盛了四桶水。马匹就饮这些水。骆驼吐尽了肚里的水，精疲力尽，很难走出沙漠了，卡立德命令士兵将它宰了，将驼肉割成一块块地分给众人做粮食。阿拉伯人是在贫瘠的沙漠地区生活的，刻苦耐劳，他们把蝎子、蜣螂、黄鼠狼当做美食，生驼肉那自然更是佳肴了。
　　就这样，骆驼肚里的水喂马，士兵饮马背上皮囊里的清水，将生骆驼肉当饭吃，经过5天的艰苦跋涉，卡立德和800士兵终于走出了大沙漠。前面又出现了绿洲，士兵们欢呼起来，骆驼和马匹也没命地往前奔跑……　　卡立德让士兵们吃饱喝足，休息了半天，部队又开始行军，13天后，终于来到叙利亚大马士革城下。
　　守卫大马士革的东罗马军队大都上前线和阿拉伯 * 作战去了，城门紧闭着。卡立德并不急于攻城，800士兵是攻不下这座坚固城池的，必须从后面击败东罗马军队，和阿拉伯大部队会师，才有力量攻城。
　　卡立德将军队分为中坚、左翼、右翼、前锋和后卫，由骑马和骑骆驼的骑兵，掩护两翼。他们以迅雷不及掩耳之势，像尖刀一样插进东罗马军队的背后。东罗马军队猝不及防，被打得大败，一部分逃回君士坦丁堡，一部分退守大马士革。
　　会师的阿拉伯部队，自卡立德统一指挥，他将部队带到大马士革城下，站在附近的高地上，以胜利者的姿态，观察着这座名城。阳光下，城里的许多高大的建筑物，闪烁着灿烂耀眼的金光，显然，那些屋顶都是用真金镶成的。在那些高大的建筑物里，奢侈成性的东罗马人过着花天酒地生活，纵情享乐，肆意挥霍从叙利亚人那儿搜刮来的财富，卡立德眼里射出冷竣的光，他发誓要从东罗马人手里夺回这座城市。他相信他是能够达到这个目的的。
他的身后，是上万名阿拉伯 * 战士，他们骑着骠健的阿拉伯马，裹着宽大的白色头巾，手持着利剑和长矛，跃跃欲试地等待着攻击的命令。
　　卡立德挥着利剑说：“东罗马人是真主安拉的叛逆，他们欺压阿拉伯人和叙利亚人，我们要消灭他们，拯救苦难中的兄弟！”士兵们跟着高呼：“消灭异教徒，拯救苦难兄弟！”然后开始攻城。
　　大马士革城经过东罗马人苦心经营，城墙全是用巨石垒成，有一丈多厚。
墙头建有炮眼和箭垛，守城兵躲在炮眼和箭垛后往外发饱和射箭，把阿拉伯人阻挡在护城河外。卡立德意识到强攻不是个办法，便将大马上革城围个水泄不通，等城里粮尽弹绝后，再攻城。
　　围城围了6个月，大马士革城内一片混乱，城里的叙利亚人跑到基督教堂去找大主教诉苦。有的说：“主教大人，快想想办法吧，我们家里已断了10天粮了，看门的狗也宰吃了，地里的老鼠也逮来吃了，老人和孩子饿死了好多，再这样下去，不消十天半月，全城男女都要变成饿死鬼啦！”有的说：“主教大人，罗马皇帝对我们横征暴敛，捐税多得不得了，还要抓丁、征粮，我们实在活不下去了，倒不如让阿拉伯人进城来好哇！”有的说：“阿拉伯人在城下高呼，消灭东罗马人，拯救苦难兄弟，他们把我们当作兄弟，主教大人，你去跟他们说说，我们欢迎他们进城！”　　城外，阿拉伯人像铁桶似围着，城内，粮食匮乏，人心浮动。大主教觉得要使大马士革免于毁灭，唯一的出路是顺应民意，归顺阿拉伯人。第二天，他站在大马士革城头，向阿拉伯军队喊话，要卡立德面谈。