德伯家的苔丝(上)-第三期-旗鼓重整（28）

    "啊,你好哇?"他嘟嘟哝哝地问.
    "我很好,先生,谢谢你,"她庄重严肃地答.
    他们刚刚半点钟以前,还正讨论许多个人问题来着,那么现在用这种客套,未免有点儿多余.不过当时,他们并没再说别的话.他们弯着腰走了又走,她的裙边刚好碰到他的裹腿上,他的胳膊肘儿也有时碰到她的胳膊肘儿上.后来跟在旁边的老板,再也受不了啦.
    "这样弯着腰,真要人的命,俺的腰都快要折啦!"他嚷着说,一边龇牙咧嘴地慢慢伸腰,一直把腰完全伸直了的时候为止."苔丝姑娘,前一两天你不是刚不舒服来着吗?这会儿又跟着弯着腰,低着头,待会儿又该脑袋疼了.你要是觉得发晕,你就先回去吧;叫他们这些人来搜好啦."
    老板退了出来,苔丝也落在后面.克莱先生见了,就也走出队伍,东一头西一头地瞎找起来,一会儿就走到苔丝身旁了.苔丝昨天晚上听见伙伴们那些话以后,现在很紧张,所以看见他来到身旁,就先开口说......
    "你看她们多么漂亮!"
    "谁呀?"
    "伊茨.秀特和莱蒂呀!"
    苔丝原是皱眉蹙额,下了决心,一定要说她们这几个姑娘,不论哪一个,都能做一个农人的好主妇,她一定要推荐她们,一定要掩盖起自己可怜的姿色.
    "你说她们漂亮吗?不错,她们是漂亮,看着很鲜亮,我也时常这么想."
    "唉,可惜漂亮不能耐久!"
    "哦,不错,糟得很,不能耐久."
    "她们都是挤奶做酪的好手."
    "不错,是好手,不过不见得比你还好吧."
    "她们撇奶油可比我撇得高明."
    "真的吗?"
    克莱老远拿眼瞧她们,她们也老远拿眼瞧克莱.
    "她的脸红了,"苔丝仗义勇为地又说.
    "谁的?"
    "莱蒂的呀."
    "哦,为什么脸红了哪?"
    "因为你老看人家呀."
    虽然苔丝满心打算牺牲自己,替她的伙伴帮忙,但是叫她更进一步,直截了当地对他说,"如果你想要娶一个挤奶的姑娘,不要阔人家的女儿,那你在她们里面挑选一个好啦,千万别想娶我!"......叫她说这样的话,可办不到.所以她就跟着克里克老板走了;她看见克莱还留在那儿,心里不知是苦,也不知是甜.
    从此以后,她硬着心肠,尽力躲开他;即便他们有时完全出于无意,碰到一块儿,她也不肯再象从前那样,和他待得很久.因为她要给那三个女孩子一切机会.　　由那三个女孩子对她说过的话里,苔丝清楚地认识到,她们的贞操,可以说完全操在克莱手里;因为苔丝并不是不懂人事的小姑娘.同时克莱那一方面,小心在意,丝毫不作于她们将来的幸福有危害的事,所以克莱这个人,在苔丝看来,非常能够自制(至于是与不是,就不知道了),因此不免对于他生出又爱又敬的心;因为她从来就没想到,男子还会有这样的自制力,并且要是没有这种自制力,那么和他同在一个厂里那些心地单纯的女孩子之中,也许就不止有一个,得一辈子,在经历世路的时候,悔恨悲伤的了.