戴家楼-02

    原来太太有一个弟弟,在他们的家乡厄尔省的维尔维尔当细木工匠.太太还在伊弗托开旅馆的时候,就在这个弟弟的女儿受洗时当了教母.她自己随父亲姓里韦,给侄女取名为康斯坦丝,所以侄女就叫康斯坦丝.里韦.木匠知道他姐姐境况很好,所以虽然两人各忙各的,相距又远,不能经常见面,他也从未与她失去联系.正好小女孩要满１２岁了,今年要初领圣体,他抓住这个得以亲近的机会,给姐姐写了封信,邀请她参加领圣体的仪式.年迈的父母都去世了,她不能不参加教女的仪式,于是接受了邀请.她的弟弟叫约瑟夫,由于太太没有孩子,他指望只要多献殷勤,也许能使她在将来立下一份对小女孩有利的遗嘱.
    他丝毫不为她姐姐的职业担心,再说当地的人也一无所知.大家谈起她时只说"戴利埃太太在费康当老板",意思是说她可以靠利息生活.从费康到维尔维尔至少有２０法里,而让农民在地上走２０法里,要比一个文明人飘洋过海还难.维尔维尔的人最远只到过鲁昂,也没有什么能把费康的人吸引到这个小村庄里来.这里只有５００户人家,周围全是平原,而且已属于另一个省.总之,这儿的人什么也不知道.
    不过,随着领圣体日期的临近,太太感到非常为难.她手下没有女监管,从未想过哪怕把她的ji6*院丢开一天.楼上楼下的女人之间的敌意必然会爆发,弗雷德里克大概也会喝醉,而他喝醉了动不动就要痛打别人.最后,她决定让伙计休假到后天,而把其余的人都带走.
    弟弟完全同意她的计划,并且负责安排她们在乡下住一夜.所以在星期六早晨,太太就带着同伴们乘上了８点钟的快车,坐在一节二等车厢里.
    直到伯泽维尔,车厢里都只有她们几个人,像喜鹊一样叽叽喳喳说个没完.不过在这一站上来了一对夫妇.男的是个老农,穿着一件领子打褶的蓝罩衣,宽大的衣袖上绣着小白花,袖口束紧.他的头上戴着一顶老式的大礼帽,红棕色的皮毛似乎竖了起来.他一只手拿着一把大绿伞,另一只手提着一个大篮子,里面露出了三只鸭子受惊的脑袋.女的是一副难看的乡下打扮,面孔长得像母鸡,尖尖的鼻子就像鸡的喙.她被周围这一群如此漂亮的太太们惊呆了,所以在丈夫对面坐下后就不敢动弹.
    车厢里确实是花里胡哨.光彩夺目.太太一身蓝衣,从头到脚都是蓝绸缎,披的一条仿法国开司米的大围巾却是红色的,而且红得闪光耀眼.费南德在一件苏格兰花呢的连衫裙里喘息着,因为同伴们不顾一切地用带子把她的裙子上身系紧,把她下垂的胸部抬高,成为一对总是在晃动的圆球,就像用布包住的液体一样.
    拉斐勒的帽子饰有羽毛,是模仿一个鸟儿满巢的鸟窝.她一身淡紫色的打扮,装饰着金色的闪光片,颇有与她的犹太人面孔相称的东方情调.母夜叉萝莎穿着玫瑰色的裙子,裙子上镶着很宽的边饰,看起来像一个胖得过分的孩子.一个肥胖的侏儒.两只"泵"看来是用旧窗帘为自己剪裁了奇装异服,这种有花枝图案的旧窗帘是复辟时期(指拿破仑第一帝国灭亡后波旁王朝的复辟(１８１４—１８３０年).)生产的.
    这些太太们见到有人上车就一本正经起来,开始谈论一些高雅的事情,以便给别人留下好印象.在博尔贝克又上来一位先生,他蓄着金黄色的颊髯,戴着几个戒指和一条金的挂表链,把几个用漆布包好的盒子放在头顶的行李架上.他看起来是个爱开玩笑的老好人.他微笑着打了招呼,悠然自得地问道:"太太们是调防吗?"这个问题使她们十分羞愧.局促不安.最后太太恢复了镇静,为了维护她这支队伍的荣誉,冷冷地答道:"您完全可以讲点礼貌!"他道歉说:"对不起,我指的是修道院."太太想不出反驳的话,也许觉得他这样纠正也就行了,便抿紧嘴唇,严肃地点头致意.