白痴(二)-第二部-06（9）

    这脸怎么画法呢?画什么:就画面罩?画一个看不见尊容的人?"
    "简直不明白你们在说什么,什么面罩长面罩短的!"将军夫人火了,其实她已经不言自明,这个'可怜的骑士,(大概早就彼此心照地这么称呼他了)指谁.但是使她特别恼火的是,列夫.尼古拉耶维奇竟也不好意思起来,而且最后竟像个十岁的孩子似的闹了个大红脸."怎么,这种愚蠢的玩笑是不是该收场了?能不能给我说说这个'可怜的骑士,到底是怎么回事?难道这是什么秘密,竟这么可怕,可怕到不容许别人过问吗?"
    但是,大家继续笑而不语.
    "只不过是一首令人奇怪的俄国诗,"希公爵终于出来解围,他显然想赶快岔开和变换一下话题,"说的是一位'可怜的骑士,,无头无尾,是一首长诗的一部分.约莫一个月前,大家在饭后说笑,照例为阿杰莱达.伊万诺芙娜未来的画寻找题材.您是知道的,为阿杰莱达.伊万诺芙娜的画寻觅题材,早就成了我们全家的共同任务.当时就有人想到这个'可怜的骑士,,至于是什么人第一个想起来的,我就记不清了......"
    "是阿杰莱达.伊万诺芙娜!"科利亚叫道.
    "也许是吧,我同意,不过我记不清了,"希公爵继续说道."一些人嘲笑这个题材,另一些人则宣称没有比这更高雅的了,但是不管怎么说吧,要画这个'可怜的骑士,,总得有张脸才行;大家便开始逐一挑选所有熟人的脸,结果没一个人适合,这事也就搁下了;就这些;我不明白为什么尼古拉.阿尔达利翁诺维奇又要旧事重提,并把这件事搬出来?其实当时觉得很可笑,很合适,现在就感到索然无味了."
    "因为别有所指,是种一愚蠢的新的恶作剧,气人,"利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜不客气地说道.
    "除了表示深深的敬意以外,根本不是什么愚蠢的恶作剧,"阿格拉娅完全出人意料地用一种严肃而又一本正经的语调说道,她已经完全恢复过来了,刚才那种又窘又急的神态已经一扫而光.不仅如此,瞧她那副模样,从某些迹象看得出来,她看到这玩笑越开越离谱,越开越有劲,现在甚至觉得很高兴,而且她心情的这一转变,正是在已经非常明显地可以看出公爵已经变得越来越不好意思了,而且他的不好意思已经达到了无以复加的地步这一时刻发生的.
    "一会儿像疯子似的哈哈大笑,现在又突然冒出了深深的敬意!真是些疯子!为什么要表示敬意?快说,你为什么平白无故地突然冒出了这个深深的敬意?"
    "我所以要对他表示深深的敬意,是因为,"阿格拉娅继续严肃而又一本正经地回答她母亲的近乎挖苦的问话,"是因为在这首诗里直接描写了一个人,他富有理想,其次,一旦树立了理想,便坚信不疑,不仅坚信,而且盲目地把自己的整个生命献给了它.这种情况在我们这个时代并不是总能遇到的.那儿,也就是在这首诗里,并没有具体说明这位'可怜的骑士,的理想究竟是什么,但是看得出来,这是一个光辉的形象,'纯真之美的形象,,于是在热恋中的骑士便用念珠代替围巾,系在自己的脖子上.不错,那儿还有一个含义模糊而又隐晦的铭文......字母Ａ．Ｈ．Б．,他把它写在自己的盾牌上......"