狗，亦称“犬”，系由早期人类从灰狼驯化而来，驯养时间在4万年前至1.5万年前，是人类最早驯化的动物，通常被称为“人类最忠实的朋友”。在中国文化中，狗属于十二生肖之一。

李时珍说：狗的品类很多，但就它的功用可分为三类：田犬长嘴，善于狩猎；吠犬短嘴，善于看守；食犬体肥，可用来做食品。只要是本草中所用的，都是食犬。