金鱼起源于我国，12世纪已开始金鱼家化的遗传研究，经过长时间培育，品种不断优化，现在世界各国的金鱼都是直接或间接由我国引种的。 在人类文明史上，中国金鱼已陪伴着人类生活了十几个世纪，是世界观赏鱼史上最早的品种。在一代代金鱼养殖者的努力下，中国金鱼至今仍向世人演绎着动静之间美的传奇。作为世界上最有文化内涵的观赏鱼，它在国人心中很早就奠定了其国鱼之尊贵身份。

在中国，至少早在宋朝(960～1276)即已家养。野生状态下，体绿褐或灰色，然而现存在着各种各样的变

异，可以出现黑色、花色、金色、白色、银白色以及三尾、龙睛、或无背鳍等变异。几个世纪的选择和培育这样不正常的个体，已经产生了125个以上的金鱼品种。包括常见的具三叶拂尾的纱翅，戴绒帽的狮子头以及眼睛突出且向上的望天。杂食性，以植物及小动物为食。在饲养下也吃小型甲壳动物，并可用剁碎的蚊类幼虫、谷类和其他食物作为补充饲料。春夏进行产卵，进入这一季节，体色开始变得鲜艳，雌鱼腹部膨大，雄鱼鳃盖、背部及胸鳍上可出现针头大小的追星。卵附于水生植物上，孵化约需一周。观赏的金鱼已知可活25年之久，然而平均寿命要短得多。在美国东部很多地区，由公园及花园饲养池中逃逸的金鱼，已经野化了。野生后复原了本来颜色，并能由饲养在盆中的5～10公分(2～4英寸)长到30公分。