非洲最年老的帝王（2）

　　1955年，他的银执政日，即执政25周年到了。在隆重的庆典上，他颁布了一部新宪法。规定将通过不记名投票直接选举下院的议员。1957年他还召开了第一届选举产生的议会会议。但是，他放弃的只不过是少许一点传统的权力，而实际上他手中仍握有几乎绝对的皇权。例如，在宪法中再次确认皇帝的世袭制度，规定将全国最大的金矿归于皇帝的私人财产，甚至明文写上皇室开支占全国预算开支的比例数，这种作法是以往所没有的。他还废止了以往改革中的土地登记和税收制度，广泛实行土地分封制度。就这样，海尔·塞拉西一改往日那种勇于革新和进取的精神，对内进一步强化皇权统治，对外积极投靠美国，与美国签订了《共同防御条约》和一系列军事协定。
　　他在埃寒俄比亚建立了电台，后来又办起了报纸，发展了电视。但是，这些宣传工具只是起到宣传皇室的作用。每晚的电视新闻总是以有关皇帝的一条消息开始的，或是陛下参加一座桥的落成典礼，或是陛下出席纪念碑的揭幕仪式，出席慈善展览，或是陛下召见某个大使。而报纸的头版头条更是永远由皇帝陛下参加的活动所占据。在埃塞俄比亚，不存在政党，连秘密政党也没有，而秘密警察组织却遍布全国，电话被窃听，人们会因为一件小事而被控告低毁陛下，从而被投入监狱，或被绞死。
　　埃塞俄比亚是世界上25个最贫穷的国家之一。百分之九十以上的人口是仅能维持生存的农民。而普天之下莫非王土，皇帝、各地统治者、酋长、贵族、将军、教会占有一半的土地。贫苦的农民只有租用他人的土地。世世代代处于饥饿之中，每年还要无偿地服劳役，交纳各种各样的苛捐杂税。
　　海尔·塞拉西的倒行逆施激起了社会各阶层的不满，社会动乱时有发生。1960年12月，当塞拉西对巴西进行国事访问时，皇家卫队的6000名军人，在卫队长门占斯图·纽威准将及其兄弟杰尔马内的带领下，发动了叛乱。这兄弟俩，强烈反对封建制度，提出一个改良计划，以实现社会的公正与自由。杰尔马内曾留学美国伯克利大学，回国后成了吉吉加省领导人。门吉斯图作为卫队长，可以出入皇帝陛下的私人寓所，包括卧室。有人建议他趁皇帝酣睡时将他扼死，他愤怒地拒绝了，因为他僧恨的是腐朽的封建制度，而不仅是皇帝本人。由于美国教官领导的陆军仍对皇帝保持忠诚，海尔·塞拉西闻讯后立即返回，政变才得以平息。在镇压叛乱中，至少有1万人被打死。纽威兄弟俩杀死作为人质的宫廷显贵，逃往山区。在那里他们被包围。为了不当俘虏，杰尔马内先向门吉斯图开了枪，然后开枪 * 。杰尔马内当场身亡。门吉斯图负了重伤，当了俘虏，被判处绞刑。他自套绳索，踢掉板凳而被吊死。海尔·塞拉西皇帝还不解恨，下令将他的尸体在绞刑架上悬挂8天，并把杰尔马内的尸体也吊起来示众，以解心头之恨。
　　经过这场未遂政变后，塞拉西不得不作出一些民主的姿态，他起用一批年轻人取代他的老部长，并试图通过广播讲话来接近人民。
　　1966年，他允许总理单独组阁，但仍然坚持内阁的最后名单要符合他的意愿！
　　1968年，亚的斯亚贝巴的海尔·塞拉西大学的学生，由于近半数人毕业得不到就业机会，而发生一系列骚乱。塞拉西采取高压手段，索性下令关闭了这所大学和其他几所高等院校。几个月之后，他才批准它们重新开放，并严厉警告学生，如果需要，将永远关闭学校。其结果，更使学生们不满。
　　到了70年代，埃塞俄比亚的政治经济形势更趋恶化。从1972年起，全国连续3年遭受特大旱灾，致使死亡人数高达30多万。由于400万城市人口严重缺粮，使得物价飞涨，一年间竟上涨一半。塞拉西非但不采取措施，相反却终日沉浸于纸醉金迷般的生活之中。他的一个孙子，收集着世界上各式各样的豪华汽车，他更换汽车如同更换皮鞋那样频繁。达官显贵们用金银盘子盛着的肉喂养自己的爱犬，而成群结队骨瘦如柴的饥民云集街头，简直成了“乞丐王国”。一场反对君主专制、争取生存权利的斗争已不可避免。