越王卧薪尝胆（4）

　　勾践说：“整整5年过去了，太慢了。人生有几个5年？”
　　文种说：“匹夫报仇尚有10年之期，更何况大王报的是一国之仇。大王要看对手实力不难，不久就可以看到。”原来文种已经得到情报，吴国正在准备出兵攻打齐国。
　　吴王夫差准备出兵攻打齐国，伍子胥竭力反对，他说：“勾践回国后发奋图强，时刻准备报仇。现在大王要兴10万大军攻打齐国，岂不是给越王勾践有可乘之机吗？”
　　夫差没有听伍子胥的劝阻，还是发兵攻打了齐国，并大获全胜。
　　在吴国攻打齐国的时候，越国不但没有乘虚而入，反而暗中给吴国许多资助。夫差伐齐获胜后，特地设宴招待勾践，并且给了勾践不少赏赐和封地。事后夫差对伍子胥说：“勾践只不过是我的奴仆，他怎敢反我？”
　　伍子胥说：“只怕是大王已经成了勾践的奴仆。大王，你现在还在被勾践牵着鼻子走啊！”
　　夫差生气了，他骂伍子胥：“老匹夫，我伐齐你反对，现在大获全胜你又骂我。我是个仁慈的君王，不忍杀你，你滚吧！”
　　伍子胥走后，伯嚭对夫差说：“伍子胥一定会去投奔齐国，我早听说他和齐国暗中有勾结。他这一走，犹如放虎归山。”
　　夫差听信了伯嚭的谗言，就派人赐给伍子胥一把宝剑，叫伍子胥 * 。伍子胥临死前对家里人说：“我死后，将我尸体埋在东门外，我要眼看着越国军队打进来。”
　　就在吴国伐齐的战争取得胜利以后不久，文种对勾践说：“大王看到吴国的实力了吧？齐国比我们强大，也不是吴国对手。不过这次战争已经消耗了吴国不少物力和财力，军队的伤亡很大。这等于是老天助我们一臂之力。现在夫差又杀了伍子胥，好比断了自己的一只膀子。有了这些条件，不久我们就可以发兵攻打吴国了。”
　　吴国在取得了对齐战争胜利后，夫差洋洋得意，一心想当中原诸侯中的霸王，加上伍子胥已死，无逆耳之言，更加为所欲为。公元前482年，夫差亲自率领大军和晋国、鲁国等诸侯，在黄池（今河南封丘一带）的地方会盟。
　　越王勾践乘吴国兵力空虚，亲自率领5万大军攻打吴国，经过3天激战，攻下吴国都城，活捉了吴国太子。夫差远在黄池，来不及回兵救援，只得派人向越国求和。勾践看到吴国还有相当战斗力，消灭它的时机还不成熟，佯装答应求和，并且立即从吴国撤回军队。
　　又过了4年，勾践觉得已经有把握消灭吴国了，再次带兵攻打，吴王夫差派伯嚭为大将迎战。伯嚭连打了几次败仗，就投降了越国。
　　夫差眼看自己的大势已去，在临死前说：“我死倒没有什么可怕，就怕到了阴间遇到伍子胥，我实在没有脸见他啊。”
　　越王勾践攻占姑苏城，坐在吴王夫差生前坐的金銮殿上，接受百官的朝贺。在朝贺的队伍中，也有吴王夫差的大将伯嚭。勾践对伯嚭说：“你一生没有做过一件对得起夫差的事，这次我成全你。这是你最后一次为他尽忠的机会。”勾践一挥手，叫人把伯嚭拉出去杀了。
　　勾践灭了吴国，又约齐、晋、宋、鲁等国会盟，成了春秋时代最后一个霸主。这个霸主之梦，曾经是死去的吴王夫差破灭了的梦，现在由勾践变成了现实。