四号半街的秘密（2）

　　黑暗之中，他只听见那座大钟沉重、单调的嘀嗒声。离钟不远的地方站着那个小偷。他显然是听到查克揿门铃的声音，吓得一时不敢动弹。
　　查克手无寸铁，如果和他明斗，休想占到便宜。他当机立断，先躲在门后暗处，等到小偷准备离开的时候，再从背后扑上去，卡住他的咽喉。这个主意虽然也很冒险，但一时也想不出更好的办法了。
　　他尽力屏住气，守在那里，耳朵听着大钟阴沉的嘀嗒声，两眼紧盯着房间里面。房间里只有街上那盏弧光灯，透过积满尘垢的橱窗玻璃照射进来的一点点微弱亮光，显得异常朦胧黑暗。倏忽间，小偷突然不见了，查克心头一震，不知如何是好。四周一片静寂，令人窒息。渐渐地，他明白了，大钟突然停止了嘀嗒嘀嗒的声音，而且，他立即猜到了原因。
　　那座大钟有一扇用铰链安上的长形大门，只要把身体稍稍弓曲一下，哪怕是个彪形大汉也能藏得进去。他蹑手蹑脚慢慢朝着大钟走去，离开大钟五、六步远的地方，隐隐约约看到了一点金属的反光，那是插在钟门锁孔上的钥匙。但是就在这时，他脚下的地板却像故意和他捣蛋，“吱”地响了一声，划破了沉寂。查克赶紧停住脚步，屏住呼吸，紧接着他看到钟门慢慢打开了，还看到两根手指伸了出来攥住门边。
　　查克一个箭步冲上去，用身体把钟门狠命一堵。门内传来一声尖叫，手指也猛地缩了进去。查克使劲把门关紧，再把锁上的钥匙一旋。钟里面又响起了用肩膀撞击用厚实橡木做成的钟门的声音。查克赶快朝着墙上的电灯开关跑去，顿时室内大放光明。
　　查克眨了眨眼睛，见首饰盒仍在橱窗里放着，心中稍稍宽慰了些。待他再一转身，只见店堂后面那个保险箱旁，地上放着一只黑色灯笼，一把挫刀，一根撬棒，还有一些他不认得的工具。查克不敢多停留，三步并作两步冲上楼梯，经过乱七八糟堆放着的家具的二楼，来到了三楼老板的卧室。他抡起拳头把房门捶到咚咚响。
　　　“厄特巴克先生！快起来！有小偷！”　　“什么事啊？”里面响起老板带着睡意的粗嗓门。不一会，房里亮起了电灯，门打开了，出现了穿着睡衣的老板肥胖的身躯。
　　“有人想撬开保险箱！我把那家伙锁在大钟里了！”查克上气不接下气地说。
　　厄特巴克的睡意立即给赶跑了。“撬保险箱！”他那双混浊的蓝眼睛眯成了一条缝，仿佛忽然想起了什么，露出一道凶光，厉声问道：“你深更半夜到这儿来干什么？你是怎么进来的？”　　查克一五一十说起事情的经过，但是厄特巴克根本不想听他说完。他转身走到房里，回来时手里拿老一支 * ，冷冷地说：“听着，今天晚上的事，不论是你已经看到的，或者将要看到的，都要等于没看见一样，听到吗？要不然，小 * ，你就别想活到天亮！走，下去！”　　枪口寒光闪闪，查克的脊梁骨一阵阵发凉。他转过身，挪动沉重的脚步朝黝黑的楼梯走去，就像是在做一场恶梦。
　　他们走到了楼梯脚下，灯光正从店堂里静悄悄地照射出来。“快走！”厄特巴克用枪顶着他，恶狠地说。查克就像一块挡箭牌，保护着这个怕死鬼走进了店堂间。一切都和刚才一样，钥匙依旧插在钟门上。