所罗门王的宝窟（3）

　　一路上，老人告诉艾伦，说他们现在的王叫特瓦拉，是先王的双胞胎儿子中的一个。按库库安拉人的风俗，凡是王生下双胞胎儿子，必须立即杀掉其中体弱的一个，以免日后争夺王位而流血。特瓦拉原是那本该杀掉的一个，但王后把他藏了起来。先王死后，特瓦拉在巫婆老盖古尔帮助下杀掉了王位的合法继承人——他的哥哥，自己做了王。而他哥哥的妻子则带着刚生下的儿子逃走了。那孩子按理是王位继承人，所以一生下来就给他在腰部刺上了只有王才准刺的兽纹图。但许多年过去了，那孩子不知去向，人们断定他已死了。老人讲述这一切时，埃姆听得非常入神，艾伦发现这个土著青年仿佛记起了什么遥远的往事。
　　特瓦拉王是个嗜血成性的暴君，接见仪式显得阴森可怖。七、八千士兵如泥塑木雕般握着闪光的长矛、持着灰色的盾牌肃立在空地上。特瓦拉王身材高大、一脸凶相。他头插白色羽毛，手握长矛、颈套金圈，额头上还贴着一颗特大的金刚钻石。与他一同出来的有王子和一个身裹毛皮、干瘦如猴的女人，她就是巫婆小盖古尔。士兵们高呼“孔姆！”向特瓦拉王致敬，跟着小盖古尔高喊“王驾在上，小民服从！”喊声过后是死一般的寂静。不料，一个青年士兵不小心失手掉了盾牌，特瓦拉王便大发雷霆，叫儿子当即用矛将他刺死。那惨像叫人不寒而慄。接见后，特瓦拉王要神人们去表演用声音 * ，艾伦拒绝了他的要求，只答应杀动物。亨利当众一枪打死一头小象，又一枪打断一杆长矛。巫婆盖古尔见了心中一震，当即念动咒语，预言说必将有一场流血发生。特瓦拉王已暗下决心，要杀白人，但打算先让他们参加当晚的狂欢大会。
　　特瓦拉王的 * 使艾伦他们忧心忡忡。土著老人陪他们回到住处。老人说，人们早就不满王的 * 统治，但毫无办法，王位的合法继承人都死了，没有其他人能做王。这时埃姆突然对老人说：“有！我就是王位的合法继承人！”说罢当众脱掉衣衫，露出了刺在腰上的兽纹图。老人见了扑通一声跪下，口中连连称王。艾伦、古德和亨利又惊又喜。埃姆发誓要夺回王位，老人和白人朋友都愿帮助他。
　　晚上的狂欢大会，实际上是个 * 大会。两万多武士和百姓在空地上分堆站立。小盖古尔带领大大小小的巫婆在人群里跳来跳去，巫婆指到谁，只消说一句“他心里在骂王”，谁就当场被拖出来杀掉。许多人就这样当场被刺死，顿时间，鲜血染红了广场。最后，小盖古尔跳到埃姆跟前，大声说：“杀了他！”　　艾伦、亨利、古德大惊，只好掏出 * ，要特瓦拉王不要伤害客人。特瓦拉王上午刚刚见识过这管子的神通，因此不得不下令赦兔。
　　当夜，土著老人带了六个酋长来见真正的王。他们验证了王的标记，愿意跟随埃姆推翻特瓦拉王。但是他们说，神人们必须用魔法显示新王出现的征兆，这样人民才会相信他。
　　艾伦、亨利和古德听了。便商量办法。聪明的古德翻了翻历书，顿时有了主意。他在纸上写写算算，好一会，拍了下大腿说：“啊哈，有了！明晚我们要熄灭月亮！”原来明天恰好有月食，南非等地都能看到，照古德的换算，这儿的月食将在明晚当地时间十点开始，十二点半结束。