三个王子的故事（5）

　　船走出不远，牛伊凡回头看了看，一大队船跟着他，船上的人夸他，感谢他。
　　一个老人驾着船过来：
　　“牛老爷，祝你长寿，收下我做你的伙伴吧。”
　　“你会干什么？”
　　“我会吃饭，老爷。”
　　牛伊凡说：
　　“哎，这种事我自己也很行。上船吧，我喜欢善良的朋友。”
　　又有一个老人划着船过来：
　　“你好，牛老爷，带上我吧。”
　　“你会什么？”
　　“我会喝酒，老爷。”
　　“本事不赖，上船吧。”
　　第三个老人划船过来：
　　“你好，牛老爷，把我也带上吧。”
　　“你说，会什么？”
　　“我会洗热水澡，老爷。”
　　“真会挑好事干，有头脑。”牛伊凡也带上了他。又有一条船划过来，第四个老人说：
　　“祝你长寿，牛老爷，带上我做个伴吧。”
　　“你会什么？”
　　“我会数星星。”
　　“这种事我不会，算我一个伙伴。”
　　第五个老人来了。
　　“你这个该死的，我把你放到哪里？快说，你会什么？”
　　“我会学刺猬游水，老爷，”
　　“行，请吧。”
　　他们去寻找金发公主，到了一个陌生的国家。这里早就传说牛伊凡要来，烤了三个月面包，酿了三个月啤酒和葡萄酒。牛伊凡见到数不清的面包，啤酒和葡萄酒，感到很奇怪：
　　“这是什么意思？”
　　“都是为你准备的。”
　　“哎，真糟糕，这么多面包，这么多酒，我一年也吃不完喝不完。”
　　牛伊凡想起了自己的伙伴，问他们：
　　“喂，老人家，你们谁会吃、会喝？”
　　两个老人答应说：
　　“我们行，老爷，这是小事一桩。”
　　“那好，赶快行动吧！”
　　一个老人开始吃面包。他不是一个一个地吃，而是一车一车地吃，吃完了还大声说：
　　“大少了，再来一些。”
　　另一个老人开始喝酒，连酒桶都吞进了肚里。
　　“太少了，再来一些！”
　　仆人忙得不亦乐乎，跑去报告公主：面包和酒都不够了。
　　金发公主命令把牛伊凡带到浴室去洗澡。水烧了三个月，烫得人不能靠近。牛伊凡来到洗澡房，发现澡盆里冒火：
　　“你们怎么搞的，是不是疯了？我会被烫死在这里。”
　　他又想起了自己的同伴。
　　“老人家，你们谁会洗热水澡？”
　　一个老人走过来：
　　“老爷，我行，这是小事一桩！”
　　他高高兴兴走进澡盆，向一边吹一口气，向另一边吐了口痰，水就凉了，角落里还结了冰。
　　“喂，我冻坏了，再烧三年吧！”老人使劲叫喊。
　　仆人报告说，澡盆里的水结冰了。牛伊凡要金发公主出去。公主走了出来，伸出洁白的手，登上船。
　　他们走了一天又一天，公主突然愁眉苦脸，心事重重。她猛击一下胸脯，变成一颗星，飞上天空。