驼背小丑（7）

　　就这样,我被押去见总督,他问我戒指的来历,我把对经纪人说过的话对他重复了一遍.总督说我在扯谎,随即令人剥掉我的衣服,重刑拷打.我不堪忍受,便招供说:"是我偷的!"他们录下我的口供,定了案,按偷窃罪处罚,割下我的右手掌.
　　我回到住处,心中好不懊恼,旅馆老板要赶我走,我又无颜见人,只有痛哭流涕的份儿.
　　翌日,老板突然带着诬告我偷窃的商界头目闯进我的房间,不由分说,将我用铁链锁住,说:
　　"那个戒指,原是省长的所有物,他说这枚戒指在三年前与他儿子一块儿失踪了."
　　听他们这么一说,我差点儿昏死过去,心想,昨天失去一只手掌,今天小命也得搭进去了.
　　我被带到省长面前.他仔细端详了我良久,对抓我的人说:
　　"这个年轻人很可怜,你们割他的手过于严厉了!"
　　接着,他吩咐手下人为我松了绑.然后,我将事情的来龙去脉诉说了一遍.他倾听了我的陈述,听着听着,他老泪纵横,拉着我的手,说:
　　"孩子,那个遭到不幸的青年就是我的儿子啊,他在外面与人争吵,不幸遇难,这叫我这个做父亲的多么伤心呀!"停了一会儿,他拭干泪痕,对我说:"孩子,我看你为人正直,只是被屈打成招.这样吧,如果你愿意,我想把我的女儿许配给你,不向你索取聘金.你就住在这儿吧,就让我把你当作亲生儿子吧!"
　　"好的,"我满口答应,"这正是我求之不得的."
　　省长令人撵走了商人,请来法官和证人,替我和他女儿定婚,写下婚书.于是,我成了省长的乘龙快婿.在家父归真后,我们一直在这里过着幸福美满的日子.这就是我被割掉手掌的经过.
　　听了青年的叙述,我觉得甚为稀奇.后来,我辞别了他,来到贵国行医.昨天,没想到会发生驼背的事情.
　　医生讲得津津有味,国王却不以为然,说:
　　"其实,你的故事真不如驼背的故事稀奇,非绞死你们不可.现在,轮到罪魁祸首裁缝讲了,如果他的故事还不如驼背的故事稀奇,那么,你们就乖乖地去死吧!"
　　于是,裁缝开始讲他的故事.
   
　　五
　　昨天黎明时分,我到朋友家去,在那里见到了木匠.理发匠.装玻璃的工匠和几个裁缝.主人盛情招待我们,席间,主人向我们引见一位巴格达青年.只见他衣冠楚楚.谈吐文雅,美中不足的是他是个瘸腿.我们请他入席,他刚要就座,猛然看到我们之中的理发匠,拔腿就走.我们都上前挽留,他执意不肯,说:
　　"我绝对不能和丑恶的理发匠共席!"
　　"这就奇怪了,你和这位理发匠有何积怨呢?"
　　那青年怒不可遏地说:"诸位,就是他使我变成瘸腿的!"
　　于是,青年怒视着脸色苍白的理发匠,向我们讲述了下面的故事:
　　诸位,我父亲是巴格达商界的头目,膝下仅我这个独子.他归真后留给我的财产数量可观,使我享用不尽.我生来讨厌女性.一次,在街上碰到一群妇女走来,我便躲到小巷中去.
　　这时,我的耳边突然传来一阵清脆悦耳的歌声,抑扬顿挫.柔和委婉,十分动听.我被这歌声深深感染,飘飘然不知所以,很想面见唱歌的人.正这么想着,却见巴格达的法官骑马而至.奴隶为他开道,后面跟着许多仆人,簇拥着他走进那唱歌者的屋子里.