辛伯达航海记（25）

　　这是赛伦迪卜岛上最大的一个城市.在地图上可以看到赛伦迪卜岛位于印度南部,在赤道线上.它的一个白天和一个夜晚各是十二小时.这个海岛的四周群山环绕,中间是一个土地肥沃的山谷,钻石和各种稀有矿物遍布海岛.山谷中.群山下还生长着茂密而高大的树木,它们的树干.枝叶和花果均可加工成香料.这里的商人经常把制成的香料运往世界各地,销路很好,商人们从中获利颇厚.
　　城里的居民用大象作为运输工具和乘骑,人们用象拉车.驮东西和干一些我们这里用马.骡子和驴干的活儿.这座城里的国王养着一头白象.每次骑它,他都要给它披上一件绣有金银条的白绸衣衫,并在它的颈上.两眼间.耳朵旁.牙齿上各挂一颗钻石.当国王出巡时,队伍浩浩荡荡,十分显赫.国王骑在象背上,身后是一群文武官员.老百姓见到他,都要给他叩头致意.
　　一天,人们把我带进王宫,向国王报告了我的来历.国王很热情,能讲一口流利的阿拉伯语.他和蔼可亲地问起了我的出身.家世和经历.我便原原本本地向他讲述了一番,他听得入了迷,为我脱离险境而表示祝贺.我取出带来的一些珍珠宝石,作为礼物赠送给国王,他高兴地收下了.国王设宴款待我,并在宫里为我安排了一套舒适的房间.
　　没过多久,我就和一些皇亲国戚.学者名流混熟了,还结识了许多外国使者.我的经历在城中广为传播,一些人闻讯赶来听我讲述,我都毫不推辞地一一说给他们听.
　　一次,我与国王闲聊时,国王问起我的国家.那里的人民.统治制度.社会状况.生活水平和人民与统治者之间的关系等等.我便向国王介绍了巴格达,它悠久的历史和文化,美丽的景致和繁华的街道,雄伟的宫殿和大厦.我告诉国王,巴格达是 * 教的中心之一,哈里发在那里执政.他法度严明,治国公正,打击 * ,保护弱小,接济鳏寡孤独,并关怀灾户难民.哈里发为人知识渊博,趣味广泛,尤其酷爱文学,经常对文学家及其作品进行评价,有时还把文学家邀进宫里,与他们讨论共同感兴趣的问题.对于进谏者,哈里发格外尊重,并认真对待他们的批评和劝戒,有时感激得泪盈于眶,甚至涕零不止.哈里发手下有一批阅历丰富的谋臣策士为他出谋划策,地方上为许多称职的省长和司法官员所掌管.
　　我向国王介绍说,巴格达人民的生活十分富足,没有一贫如洗的穷汉,也没有家藏万金的富翁,人们并不过于看重钱财,靠自己的双手和虔诚的信仰去获得幸福和安乐是他们最大的满足.人们敬仰.拥戴哈里发,甚至把他比作父亲,诗人们连篇累牍地赞颂他,宗教人士反复地为他祈福,这一切都是发自内心的.
　　我滔滔不绝地给国王讲着,国王津津有味地听着,就像在听一个有趣的传奇故事.待我讲完,国王便发表议论,说我讲的一切对他今后治理国家很有启发,他说:
　　"你们的哈里发是一位英明伟大的君主,我打算送给他一些礼物,以表示我对他的敬仰与钦佩.希望在你离开敝国时,能把礼物带给他."
　　我说:"遵命,陛下,在方便的时候,我愿将礼物替您转送给哈里发,并向他转达您对他的问候和敬佩."
　　又过了些天,我听说城里有人要乘船到巴士拉去经商,便立即去见国王,向他申述了自己想搭船回家的愿望.国王说: