陆逊智退刘备（4）

　　李愬决定攻打吴济元盘踞的朗山。
　　柳二虎现在是一个小军官了，他刚投李愬门下，立功心切，主动请战。
　　然而，李愬却偏偏点了原唐州军的一个副将。这副将以前和吴元济军作战，被敌人射瞎了一只眼，听李愬点将让他去打朗山，脸都吓白了，但又不敢违抗命令不去。李愬拨给他的人马，又都是些老弱残兵，这独眼副将回家后，哭着对老婆说：“李愬这次是故意让我去送死，我们这些老弱残兵怎打得赢吴济元那些骄兵悍将哇！”他老婆是个挺有心计的女人，说：“既然李愬这样无情，你何必替他卖命呢，打不赢你就退兵。胜败乃兵家常事，想来李愬也不敢杀你的头。杀你头，唐州兵怨恨不平，会起来反对他的。”独眼副将果然照他老婆的话行事，和朗山的敌军交手不多一会儿，就稀里哗啦败下阵来。柳二虎气得直对狼狈而回的独眼副将翻白眼，心里骂道：“头一仗就惨败，官军的脸算是被你丢尽了，军 * 处，该砍你脑壳！”岂知李愬非但不处罚独眼副将，还赏他20两银子，让他给手下的士兵打酒喝。
　　独眼副将羞得满脸通红，不敢接受银子。李愬哈哈笑起来，说：“这次战斗，我就是不能让你们得胜，就是要让你们吃点亏呀！”将士们觉得奇怪。李愬说：“这是计策，以后你们会知道其中奥妙的。”过了3个月，李愬亲率人马，去攻打吴房镇。敌将孙献忠带领五百骑兵气势汹汹地迎战。李愬对柳二虎说：“二虎，看你的了，去取下孙献忠的头颅来！”柳二虎高兴极了，率领精兵冲过去和孙献忠格斗。没几个回合，便一刀将孙献忠劈下马来。孙献忠的部下急忙逃回城里，拉起吊桥死守。柳二虎建议乘胜攻下吴房镇。李愬说：“这不是咱们的目的。”他没同意，就带兵转回唐州大营了。
　　晚上，柳二虎拎了一葫芦酒，到马房和老蔡头闲聊。柳二虎说：“我弄不明白李将军葫芦里卖的什么药！”老蔡头说：“毒药，毒死吴济元的药。我说二虎哟，帅爷熟读兵书，胸有韬略，不是咱们这些凡夫俗子能猜得透的。咱们多行事少开口，等打败了吴济元，再向他讨教，如何？”柳二虎点头称是。
　　话说到了冬天。淮北的冬天来得早，也冷得出奇。唐宪宗元和12年（公元818年）10月15日清晨，朔风四起，接着纷纷扬扬地下起大雪来。李愬走出营门一看，大地一片素裹，他认为攻打吴济元老巢蔡州的时机到了。20天前，他就拟定了奇袭蔡州的作战方案。吴济元的精兵都驻扎在洄曲（今河南商水西南）和四面边境上，守蔡州的不过是一些老弱残兵。抓住吴济元的空隙，直捣蔡州，活捉吴济元是没有问题的。李愬将这个计划秘密派人告诉来淮西督战的宰相裴度，得到了裴度的支持。裴度部置唐朝军队在淮西边境牵制吴济元力量，给李愬袭击蔡州创造条件。
　　李愬升帐布置军事行动。他令李愬带领突击队三千人作先锋，他自己带柳二虎等三千人为中军，部将李进诚带领三千人担任后卫。部将们不知道要向哪里进军。李愬只说：“别问到哪里去，只管朝东前进！”柳二虎看了李愬一眼，将军满脸冷峻，平日的和蔼笑容荡然无存，他心里明白 * 分了。