亚历山大远征（3）

　　一天夜里，亚历山大睡不着，就与几个卫兵到军队宿营地去转转，只见远近几处火堆，不少战士围着火堆躺在露天底下。他想：这么个鬼地方，也还算一个文明发祥地……他边想边走，忽然闻到一股呛人的臭气，并听到一点什么声音。亚历山大使压低声音问：“谁？”只听得黑暗中的回答：“你老子，在这里拉肚子。到这个鬼地方来打仗，不如回家去当乞丐。”亚历山大听了，心头一惊，什么也没说，便与卫兵掉头走了。
　　亚历山大进入自己宿营的大帐篷，里面灯火辉煌。他一屁股坐在木床上，耷拉着脑袋，也觉得有些头晕、腹胀。
　　几天后，亚历山大召集将军与谋臣们商议军机。一个将军说：“大帝陛下，现在沿路抢来的粮食快吃完了，只好吃甘蔗，那东西又吃不饱，吃了又闹肚子……”一位文官马上打断他的话，说：“怎么会没有吃的？‘饿不死的兵’嘛！只要拿下个把城市，还愁没有米，没有莱，没有牛羊肉？”那将军瞪了文官一眼，没有再开口。其他几个文官也都主张进攻，而武将们都显得冷淡。亚历山大把脑袋一仰，说：“大臣们的话，怕不都是对的。不过，我们远征军既已到了印度河，岂可无功而返？我是一定要把印度收进我们大帝国的版图的。”于是各人无话，散去。
　　亚历山大决意吞并印度，但苦干不熟悉印度地理。便派人找了一个当地官员，用好言抚慰，说：“明天你来给我们带路，将来还要重重赏你！”说罢，赠给他一袋金币，这小官高兴地收下了，答应明天来带路。
　　谁知这地方官员的举动被老百姓知道了，老百姓一向就恨他，见他又要给敌人带路，便把他捆起来扔到河里淹死了，并推举出一个机智勇敢的人去报告亚历山大，说：“大帝陛下，真不幸，您选的那向导，回家就病倒了。
　　我是他的亲信，又最熟悉路径，他让我来当向导。还送给我半袋金币。”他故意把那马其顿式样的口袋拿出来一亮。亚历山大一听很高兴，便让此人当向导，并拿出一袋金币来赠给他。
　　亚历山大整顿好大军，由向导带者向前进发。向导骑着黑马，领着马其顿军在烈日下沿河谷而行，蒸人的暑气把兵士们热得直喘祖气。走了一程后，亚历山大说：“这条路不好，有没有好走一些的路？”“有。”向导恭敬地回答。
　　于是向导把马其顿军领出河谷，走向一片沙漠边缘，路虽平坦一些，脚下却如踩火盆。亚历山大自己也挥汗不止。走了一程，亚历山大说：“向导，这条路也不好，有没有比这好一些的路了？”“有是有，只是要绕弯子，远得多了。”“远一点不怕，”亚历山大说，“那路上有没有村镇，可以搞到粮食的？”“陛下，村镇和粮食是有的，只是今天走不到了。”亚历山大看看红日已经西斜，就说：“今晚在这里宿营，明天给我们选条好路走，我会重重赏你的。”向导恭敬地说：“谢谢陛下！”第二天，那向导早早就起来把马喂饱，自己也吃饱喝足，在营帐外等待亚历山大的指令。亚历山大本来染了一点病，行军中又疲劳了，见向导却是精力充沛，便问：“你这个印度人是怎么消除疲乏的呀？”“陛下，我靠的是吃蛇肉。”“怎么搞到蛇呢？”向导从怀内拿出一支短笛，说：“就靠它呀。”亚历山大不解，便问：“怎么弄？”向导说：“简单呀，只要什么地方有蛇，我一吹，它就出来啦，然后就捉蛇，烤了吃，又香，又提神呐。”亚历山大感到新奇，问：“你今天领我们走的那路上有蛇吗？”“有的。那是穿过山谷的路，眼镜蛇、响尾蛇、蝮蛇、大蟒都有的。”亚历山大很高兴，说：“今天给我搞些蛇肉吃吃，好提提精神。搞得越多越好，让士兵们也吃一吃！”向导恭敬地答应了。马其顿大军出发，绕过沙漠，进入崇山峻岭，来到一条山谷。这山谷里藏着无数毒蛇，人称“毒蛇宫殿”，一般印度本地人也不敢从这里经过，只有带着防蛇药的人才敢走。