有毒刺的王冠（4）

　　路易国王放心了。他又问大师：“您觉得我应当什么时候进行对佛兰德的战争？”　　马尔丹那梦幻般的目光盯着国王看了一会儿，没有说话。
　　国王说：“我打算明年8月之前会齐王师。”　　星象家闭了上眼睛，在默默地推算，喃喃道：“8月之前，有一个6月份……”接着，他提高嗓门，“陛下，明年8月，也许佛兰德就不再让您操心了。”　　“但愿如此！”路易叫起来，“这次出征，我已经让他们胆寒了，他们一定会乖乖地就范！”　　马尔丹大师用悲悯的眼神看着兴高采烈的年轻国王，他已经预测到明年6月对国王来说是个危险的时期，很难过得去。这意味着他大约只能再活半年。可是，他不敢对国王明说，只提醒他注意要小心中毒，特别是在春末那段时间。
　　路易问：“我是不是得忌口？我非常喜欢吃伞菌、鸡油菌和羊肚菌，吃过后肠胃总是不好。”　　大师说：“不，不止这些，所有人口的东西都要小心。”　　“好吧，谢谢您的建议，马尔丹大师。”送走大师后，路易第十马上命令他的侍卫长，加强对御膳（国王的伙食）的检查管理，给他开饭之前，每道菜要试尝两次。
　　佛兰德的叛乱还没有得到解决，阿尔杜亚地区的贵族们又举起了叛旗。
领头的就是路易国王的表哥、马奥伯爵夫人的侄儿罗贝尔·德·阿尔杜亚。
在征讨佛兰德那次困在泥泞中的时候，他就与另外几位贵族结成了同盟，他们的要求是恢复特权，并削弱马奥伯爵夫人在领地上的权力。
　　因为是自己的表兄带头闹事，路易不便采取过于强硬的措施，他下了一份诏书，对马奥伯爵夫人与他侄儿之间的利益纠纷做出了比较折衷的裁决。
　　然而，马奥怕爵夫人也是个强硬的女人，她一拖再拖，拒绝在裁决书上签字。最后惹得国王恼火了，告诉她：“如果你再不肯签字，我将取消你在阿尔杜亚领地的权力！”　　路易国王的态度也激怒了马奥伯爵夫人，她决心除掉这个令她憎恨的国王。她能搞到剧毒的毒药，但怎样才能让路易吃下去却是个难题。她也知道御膳的管理很严，她不可能在国王用餐的时候投毒……突然，她惊喜地想到路易喜欢吃糖果，这倒是个可钻的空子！　　马奥伯爵夫人得知国王带着侍从出去打猎，便去拜访王后，假装关心地跟王后聊天。她注意到床头有一只盛着糖果的果盘。于是，趁克莱芒丝转身的机会，她将一颗自制的掺入毒药的糖果塞在那些糖果下面。
　　马奥伯爵夫人知道，克莱芒丝是不太喜欢吃糖果的。万一碰巧被她吃了，那就是活该她倒霉。从刚才的谈话里得知克莱芒丝已经怀孕了，如果被毒死的是她，王位未来的继承人也必将一块遭殃！　　几天以后，宫廷里果然传出国王病危的消息。人们都感到奇怪：那天下午国王还在打网球！晚上也好好的，回到王后的房间之后不久就肚子痛得直不起腰，并开始呕吐。
　　国王的突发疾病属于什么性质？几位御医看法不一，有的认为是劳累之后喝了冷水引起肠胃绞痛；也有的说不像，如果仅因为肠胃不和，又怎么会“下血不止”呢？　　到夜里，路易国王已经感觉自己不行了，这时他想起马尔丹大师的预言，知道自己可能已经中了毒。可是这时他连说话的力气都没有了。
　　克莱芒丝王后站在他的床前悲痛欲绝，她嫁到法国才10个月，她肚子里的孩子还要过5个月以后才能诞生，难道命中注定这孩子不能见到他的父亲？上帝为什么要这样安排呢？　　房间里挤满了王亲贵族，大家都在为这位不幸的年轻国王叹息：他才当了一年半法兰西国王呀！　　这时，一个庞然大物挤开人群，向国王床前走来——正是马奥伯爵夫人，她挽着袖子，露出肥壮的胳膊，显得仍是那样威势逼人。走到国王床前，装出一副悲哀的样子，跪下去，泣不成声他说：“陛下，我以前给您招惹了麻烦，我恳求您饶恕我。”　　路易看了她一眼，他的眼眶已经出现濒死的青紫色。他似乎想说什么，但没有发出声音。