现代鲁滨逊（5）

　　沈袒挺果断地命令，重新计算淡水分配量。他让大家找出所有容器，等到雨季来临接雨水。他心中却不安地想，什么时候是雨季？会不会下雨？这些都是未知数啊，但他仍然充满信心地鼓励大家：“再坚持一个月，相信老张能成功，大家能得救！”　　10日25日午饭后，“鲁滨逊”们正在沙滩上休息。突然，北方的天空出现一个黑点，渐渐靠近。当大家意识到这是飞机时。它已掠过小岛上空。
　　“飞机，飞机，快点燃信号！”有人叫道。
　　沈祖挺立即叫信号台值班人员发信号。一颗烟火信号当即射向天空。接着，他们赶紧点燃了橡胶，浓浓的黑烟冒向半空中。大家全都涌到沙滩上，呼叫、挥手、跳跃，盼望飞机能发现他们。然而，飞机还是飞过去了。这时，有的人急得嚎陶大哭起来。
　　正当大家失望的时候，飞机又转回来了。看来，驾驶员还是看见了信号。
飞机在岛上小心地盘旋着，越飞越低。大家看出，这是一架英国空军的巡逻机！下面的人发狂似的欢呼，跳跃着。
　　飞机依然谨慎地在半空中盘旋着，突然，它一个俯冲，丢下一个东西。
　　大家冲了过去，捡起一个铁罐。沈祖挺他们把铁罐打开一看，里面一张纸条，上面写着：“WHOAREYoU？”（你们是谁？）　　大家于是大喊着：“我们是船员！”“英国船员！”英国船！”但驾驶员哪能听到呢？　　大家望着沈祖挺，都问他：“我们怎么答复啊？”是啊，老沈也着急万分，怎么答复呢？　　聪明的沈祖挺急中生智，忽然果断地指挥全部人员都躺倒在平坦的沙滩上。他指挥着3个人一组，排英文字母。不一会，一行巨大的人身字母出现在沙滩上：“SSRADBURY”（“雷贝利”号轮船）。
　　飞机转了一圈，似乎认出了英文字，又丢下了一个铁罐，内附纸条上写着：“知道你们情况，将报告司令部营救你们，请等候。”　　顿时，小岛欢腾起来，大家热泪横流，抱在一起，尽情地跳啊，笑啊，好久不能安静下来。
　　第二天下午，来了一架运输机，抛下两只大木箱。大家迫不及待打开一看，里面全是食品和衣服，有饼千、糖、罐头、香烟、淡水和啤酒。沈祖挺把东西分给每人，还一再交待尽可能慢慢吃，少少地吃，以免长期饥渴的身体不适应，发生危险。
　　10月28日，这是一个难忘的日子。这一天是这批海员遇难的第76天。
从马达加斯加西北的英国海军基地安道尔港开来一艘英国护航舰，它停在小岛的西面。军舰放下小挺，将受难的39名海员分批接上军舰。他们在军舰上受到了欢迎和款待，大家舒舒服服地洗了个澡，剪去了像野人一样的头发和胡子，然后躺在床上睡觉。
　　10月30日下午，军舰抵达东非肯尼亚的蒙巴萨港，全部船员被送到英国海军司令部。
　　沈祖挺向当局详细报告了“雷贝利”号被 * 德国的潜艇击沉的经过和76天的一切情况。他整整讲了一天。
　　船员们被安排在旅店休息了几天后，根据大家的要求，被送到当时中国海员比较集中的印度加尔格答。临走时，沈祖挺和同胞们得到了一个几天来他们最关心的消息：半个月前派出去探险的老张，经过10多天的海上漂流，也于3夭前在马达加斯加南部被救起，正在医院接受治疗。大家听了这个消息，高兴得跳了起来。沈祖挺的眼泪一下子涌出眼眶，他默默地祝福老张早日恢复健康，返回家园。
　　两年以后，世界人民的反 * 战争胜利了。人们没有忘记在这场战争中英勇奋战、立下功勋的中国勇士。1946年7月，英国战时运输部报请英国首相和女王批准，由英国驻上海总领事馆代表英国政府，授予勇敢的中国人沈祖挺十字荣誉勋章。