被放进棺材里的孩子（2）

　　穷汉赶上他们时，气喘吁吁地说：
　　“你们谁落下戒指了；我是送戒指来的。”
　　“太感谢你啦，”那个年纪较大的说，“我们得报答你。”
　　“既然这样，我有个请求，”穷汉回答说，“劳你们大驾跟我回去一趟，因为我太穷，找不到人给我那个刚出生的孩子行洗礼。”
　　“我们很乐意跟你回去一趟。”
　　于是，他们便一同回去。那家人实在太穷，家里连包裹婴儿的破襁褓都没有，两个流浪汉只好把光着身子的婴儿抱去受洗礼。
　　与此同时，财主的女儿也被抱会受洗礼。教母们——你知道，有钱人是不愁为自己孩子找教母的——催着让财主女儿在穷人儿子前头洗礼。见此情景，其中的一个流浪汉说话了：
　　“不能这样，好人们！戴帽子的先，围头巾的后嘛。”
　　于是，穷汉的儿子在富人的女儿之前洗了礼。
　　施完洗礼回到家，教母们把事情经过一五一十说给财主听。她们说，有两个流浪汉抱着穷人的儿子去洗礼，他们愣是不让财主的女儿先受洗礼。一个流浪汉还说什么戴帽子的先，围头巾的后哩。
　　听了这翻话，财主又是骂街，又是诅咒；他翻来复去地说，那个穷鬼连玉米饼都不够吃，看他拿什么招待孩子的教父！
　　穷妇虽然头天晚上刚刚分娩，却一点病疼也没有。寒暄一会后，一个流浪汉问她：
　　“有没有一点白面给我们烙几张饼？”
　　“唉，”穷妇回答，“我已经二十年没见过白面的影子啦！”
　　“你往那只木桶里瞧瞧，”流浪汉说，“桶边上总会粘着一星半点面粉吧。兴许能划拉点出来哩。”
　　穷妇走出去，好不容易才从木桶边上刮下一点面粉，少得连顶针圈也填不满哩。
　　“行，”流浪汉对她说，“把面粉倒进木盆里去。”
　　“这么点面粉，还不够粘盆底哪！”穷妇说。
　　“没关系，你只管把面粉倒进盆里去吧！”
　　穷妇于是把面粉放在木盆里，然后往上头浇了点水。
　　“你就揉面吧！”流浪汉对她说。
　　穷妇尽量照吩咐的去做。可是，盆里头没有什么可揉的呀。她干脆把面粉全都揉成一团，才那么一小点，像玉米粒一般大。
　　这时，另一个流浪汉叫穷汉到阁楼去看看，也许还能找到剩下的一小点肉吧。
　　“唉，”穷汉唉声叹气说，“连吊熏肉用的绳子都早被老鼠啃光啦。”
　　“照我说的去做吧，”流浪汉鼓励他说，“去仔细瞧瞧。”
　　穷汉上阁楼去了。他刚踏上阁楼，脑袋就撞在一扇猪肉上。他往四下看了看，啊，那么多肉，有好几扇熏肉，还有排骨、香肠和各种各样的肉，塞得满满当当。他不由得从阁楼朝下叫喊。
　　“拿哪块肉下去呢？”他问。
　　“就拿你最先碰着的那块吧！”下面在回答。
　　于是，他便把那整扇肉扛了下来。
　　流浪汉对穷妇说，先别去碰那团面。他要她先去生火，把火生得旺旺的。于是穷妇就像人们烘烤面包时那样，把炉火烧得通红。
　　“行了，”流浪汉说，“把那团面切成六份，放进炉里去烤吧！”