保卫罗马城的激战（3）

　　让士兵们举着红缨的长矛和敌人搏斗，那红缨事前戳上树脂，一点火就燃烧。
　　这样，上百辆战车，成千支带火的长矛，像一支支火把一定能把敌人打退的。
　　他还想办法把部队的阵势根据士兵的受训练的程度和年龄的大小进行重大的改变。队伍分成三列，全部排在战车后面，第一列是年轻的标 * ，第二列是不怕死的主力兵，第三列是最有经验的老兵。等战斗一开始，先让第一列士兵把带火的投枪投向敌人；如果敌人力量较强，再命令第二列主力进入第一线，用 * 开路；要是还不行，便投入第三列士兵，用带红缨的长矛刺杀敌人。这样一层层地推进，必然能把敌人淹没在死亡的海洋中。
　　他还制定了一系列纪律：不听命令者处死；临阵逃脱者按队伍顺序往后数，第十人处死；不论将官或士兵，有功者重赏……一切准备就绪，就等着敌人来进攻了，可是一直等了10天，也没见到皮洛士的影子。
　　狄克推多的执任期早过了。元老们纷纷要求罢免他的职务。也有人持反对意见，说：“让他打完这一仗吧！他已准备多日，对战况也很熟悉，等打了胜仗再罢免他不迟！”妻子说什么也不干，坚决要他离职。
　　狄克推多犹豫了。照理，他完全可以把袖子一甩，一走了之。但他不愿意把这些天的辛辛苦苦创造的成果交给别人；他真想看一看，那载着火炭的战车，那拖着火舌的长矛，那排成三列的队伍是怎样地在敌群中大显神威……转念一想，万一又打败了呢？那可不是他一个人的事，而是整个罗马的兴旺与衰败的大事啊！他终于下定了决心，向元老院提出了辞呈。
　　就在元老院召开紧急会议，准备批准他的要求时，皮洛士重整旗鼓，向他们发动了更猛烈的进攻。他们得知狄克推多的 * 官已经到期离任的消息，想乘这后继无人之机，攻陷罗马城。
　　元老们得知敌人又向他们杀来，个个吓得不知所措。狄克推多上前一步大声道：“把队伍交给我，让我和敌人展开最后一场搏斗吧！如果战败，我愿死于敌人的乱箭之下，永不回罗马！”元老们被他的话打动了，纷纷举手表示对他的支持。
　　这一回，皮洛士调集了300头战象，把队伍排成五路横队向罗马城开了过来。刚越过城外的那片开阔地，城门陡然大开，一辆辆战车轰隆隆地直朝象群撞来，每辆战车上都盛着烧红的木炭，旁边站着好几个士兵，大声喊着：“来呀，趁热的吃呀！”一边挥动带火的长矛直朝大象眼睛、耳朵乱戳一气，那些大象，有的当场被戳坏了眼，有的戳通了耳朵，皮肤被烫出一道道伤口。
　　还没等坐在大象上的士兵回过神来，第二队的士兵又冲上去，挥舞砍刀对准大象的腿乱砍一气，砍得大象疼痛难忍，跌跌撞撞地在回跑，一只只大脚踏入自己的队伍，无数士兵被踏成肉酱。
　　隐蔽在城上的罗马射手们在狄克推多的指挥下，对准大象射出密集的火箭，大象更害伯了，发疯似地住回奔，那凄历、恐怖的叫声，10里以外都能听得见。
　　狄克推多大喊：“罗马的士兵们，冲呀！”成千上万的人倾城而出，一鼓作气攻下了皮洛士的营地。真是兵败如山倒，没有什么比惊慌失措的败兵更可怜的了，他们抱着脑袋，叫喊着，没命地奔跑着，有的跑着跑着便倒了下来。战场上像倒海翻江一样，人和大象、战车，纠缠在一起，更加重了纷乱的程度。战马也惊叫起来，甩开蹄子，踏在受伤的士兵身上，遍地的伤兵发出的哀嚎声泣鬼神恸天地。
　　皮洛士在骑兵的掩护下正想夺路逃跑，被狄克推多的一个士兵截住。一支带着怒火的长矛直朝他骑的那匹枣红马戳来，那马把身子一偏，正好戳中了右眼，顿时看不清方向，长嘶一声，在原地打起了转转，最后竟撞在一辆战车上。皮洛士大叫一声“糟糕！”一头栽进了炭火堆里，挣扎了一会，便化成跳动的火苗，几缕清烟，眨眼便消失了。
　　这一仗，狄克推多大获全胜。
　　阵地上，到处是血，到处是烟，是火，那一只只战象的尸体像土丘一样躺得满地都是，远看，又像是一座座黑色的坟莹这一仗，打出了罗马人的威风，决定了罗马人的胜利。公元前272年，罗马人征服了意大利，又过了几年，整个意大利都归顺于罗马了。罗马人一直记得，两千三百多年前那一场人与大象的激战，是那样地惊心动魄，叫人胆颤心寒。