白鲸(上)-第45章-誓言书（2）

    但是,这还没有说完.新西兰的汤姆和唐.米格尔,在各个不同的时间里,在各式各样的船只的小艇间闯下了大祸后,经过勇猛的捕鲸船长们的搜索,有系统地猎逐.追捕而终于被杀死了.这些船长一看到那显明的目标就都拖起锚来,如同古代的巴特勒(巴特勒......据百周年纪念版注,作者所指的这个巴特勒是威廉.巴特勒中校,他在一七七八年远征印度.)队长从那拉甘塞特湾(那拉甘塞特湾......在美国罗得岛的一个小湾.)出发,存心要逮住那个罪恶昭彰的sha6*人魔王安那温,即印第安"国王"菲力浦(菲力浦"国王"......英国移民给米他柯默特(１６２０—１６７６),美洲印第安的万潘那亚格族的酋长所起的称号.)的打前锋的武士一样.
    我不知道能够在哪里找到一个比这儿更好的地方,可以让我提出我觉得很重要的另外一两桩事来,它们都是以书籍形式从各方面来证实整个有关白鲸的故事是合乎常理的,尤其是提到它所造成的大灾害.因为这是那些令人沮丧的实例之一,是非曲直都需要有充分的根据.大多数陆地人对于世界上一些最平淡而又最为显著的奇事竟是如此无知,因此,如果不提出有关捕鱼业的历史上的或者其它方面的简单事实,他们可能会把莫比－迪克讥笑为一种荒唐的神话,甚至更其糟糕也更其可恶的,把它讥笑为一种恐怖难堪的寓言.
    首先,虽然大多数人对这一规模宏大的捕鱼业的一般危险,有一些模糊缥缈的印象,然而,他们对于这些危险以及他们脑子里所常常想到的危险,却一点也没有什么固定明晰的概念.理由之一也许是因为在五十件渔业界的意外事故的实际死难中,在国内从来一件都没有公开记载过,哪怕那记载是怎样昙花一现,随即就被人遗忘了的也没有.你可会想到,这会儿也许就有一个可怜的家伙,在新几内亚的海面上被捕鲸索缠住了,正被一只大海兽给拖到海底里去了么......你可以为这个可怜的家伙的名字,会出现在你明天吃早餐时看到的报纸的讣告栏里么?不会的.因为这里跟新几内亚之间的邮递很不正常.事实上,所谓来自新几内亚的直接或间接的正常新闻,你可曾听到过么?然而,我却要告诉你,有一回,我在去太平洋的一次航程中,从我们跟其他许多人的谈话中,就得知有三十艘不同的船只,每艘船都有一个被大鲸弄死了的人,有些还不止一人,有三艘船还各损失了整只小艇的船员呢.千万请你节省灯油和蜡烛!你当然点不了一加仑油,不过至少那里面总洒有一滴人血.
    其次,岸上人也的确有一种不明确的想法,认为大鲸就是力大无边的大生物.但我又始终发现,每当我把这种体大力大的生物的典型事例说给他们听的时候,他们却又很有意思地夸奖起我的戏谑来,于是,我只得凭良心对他们说,我是跟那个写埃及的灾史(指《旧约.出埃及记》.)的摩西一样,一点也没有要戏谑的念头.
    不过,幸而我在这里找到的一个特别论点,倒能够证实完全与我本人无关的证据.这个论点就是:在某些方面说来,抹香鲸是力大无比而狡猾的,善于及时使出恶毒的念头,又象怀有明白的预谋,充满杀性地要把一艘大船击沉;而且,抹香鲸也已经这样做过了.
    第一,一八二○年,南塔开特的波拉德船长所率领的"埃塞克斯号",正在太平洋上巡游.有一天,船上的人看到了喷水,就放下小艇,去追逐一群抹香鲸.不久,其中有几条大鲸被打伤了;这时,突然有条十分大的鲸逃出了许多小艇的包围,离开鲸群,直向大船冲上来.它用前额直撞船身,就这样把船冲破了,不上"十分钟"工夫,大船翻沉了.从此连一片船板都看不见.水手们经过最严酷的风浪打击后,有一部分人坐着他们的小艇上了岸.最后波拉德船长回到家里后,又率领另一艘船再度到太平洋去,神灵又让他那条船碰上了什么礁岩而遭了难,这艘船又第二次遭到全损,所以他立刻对海发誓,从此不再干这海上营生.现在波拉德船长还住在南塔开特.我曾经碰到一个叫做欧文.蔡斯的,他就是当时遭到惨祸的"埃塞克斯号"上的大副.我仔细读了他那明晰信实的记载;还跟他儿子谈过天;所有这些都是在灾难的现场方圆几英里内所目击的.(原注:下面是蔡斯文章的摘录:"各种事实都似乎迫得我不能不做出这样的结论:那条大鲸之采取行动,决不是偶然的,它对船只攻击两次以上,间隔时间很短,根据那种攻击看来,那几次攻击都是存心要使我们遭受最重大的伤害,因为它冲向前头后,就两次并一次地死劲一冲;为了要奏奇效,它所采取的那种正确的策略倒也是必要的.它那副相貌真吓人,就象是一个满脸憎恨和忿怒的人.我们刚一驶进鲸群,它就离群直冲出来,我们在鲸群里打中了它的三个同伴,仿佛就激起它要为它们复仇的心意."接着,"总之,归纳整个情况说来,我所目击的一切,一下子就在我的脑海里产生出这样的印象:那条大鲸是怀有坚决的.有计划的恶意的(有许多印象我现在已记不起了),因此,我自以为我的看法是正确的."