白痴(一)-第一部-03

    伊万.费奥多罗维奇.叶潘钦将军,站在自己的书房中央,十分好奇地看着走进来的公爵,甚至还向前走了两步.公爵走到他跟前,作了自我介绍.
    "好,"将军答道,"我能为您做些什么呢?"
    "我没有什么急于要办的事;我的目的不过是跟您见见面,认识认识.我并不想来打扰您,因为我不知道您何时会客,也不知道您的其他安排......但是,我刚下火车......从瑞士来......"
    将军本想微微一笑,但是想了想,欲笑又止;后来又想了想,先是眯起眼睛,从头到脚把客人打量了一遍,接着又指着椅子匆匆给他让座,他本人则稍稍斜过身子,先坐了下来,然后又不耐烦地向公爵转过身去,等候他有什么话要说.加尼亚则站在书房一角的书桌旁整理文件.
    "一般说,我用来跟人家见见面,认识认识的时间是不多的,"将军说,"但是,因为您此来当然另有目的,那么......"
    "我早料到了,"公爵打断他的话道,"您一定会认为,我这次来访具有某种特殊的目的.但是,我向上帝起誓,除了有幸认识一下阁下外,我毫无个人目的."
    "当然,我也感到十分荣幸,但是人生在世,毕竟不会全是消闲解闷,有时候,您知道,也难免有些事情......话又说回来,直到现在我还没有看到我们之间有什么共同之点......即所谓夤缘吧......"
    "没有夤缘,这是无可争议的,共同点自然也很少.因为,即使我是梅什金公爵,尊夫人又与我同族,这自然也算不上什么夤缘.对此我是有自知之明的.不过话又说回来,我前来拜访的理由也仅在于此.我离开俄国差不多四年多了吧;我是怎么出国的:我几乎精神失常.当时我什么也不知道,现在就更不用说了.我需要找些好人来帮帮我的忙;甚至还有件事,但是我不知道向谁请教.还在柏林的时候,我就想:'既然差不多是亲戚,那就从他们开始吧;也许我们会彼此有用的,他们对我有用,我对他们也有用,......如果他们是好人的话.,可是我听说,你们都是好人."
    "非常感谢,"将军很惊奇,"请问,您在哪里下榻?"
    "我还没有住的地方."
    "这么说,您一下火车就到舍下来了?还......带着行李?"
    "我的行李就是一小包换洗衣服,除此以外就没有别的了;我总是随身带着它.即使到晚上,去住旅馆也来得及."
    "那么说,您还打算去住旅馆?"
    "噢,是的,那当然."
    "听您的口气,我还以为您是直接来投靠鄙人的呢."
    "这也是可能的,但是,除非您邀请我.不过说实话,即使您邀请我,我也不会住下来,并不是因为什么,就这样......天生这性格."
    "嗯,这么说,偏巧我没有邀请您,也不想邀请您.还有件事,公爵,请允许我把丑话说在头里:因为我们刚才已经交代清楚了,关于我们之间的亲戚关系,请您休提,这是不可能的,......虽然,自然喽,鄙人感到不胜荣幸,......因此......"