安娜_卡列宁娜(上)-第2部-32

    公爵夫人所探知的关于瓦莲卡的身世与她同施塔尔夫人有着怎样的关系以及施塔尔夫人本人的一些详细背景是这样的:
    施塔尔夫人是一个多病而热忱的妇人,有人说是她把她丈夫折磨死的,也有人说是她丈夫行为放荡,而使她走向了死亡.当她和她丈夫离婚以后生下一个小孩也是她今生仅有的,那小孩差不多一生下来就死掉了,施塔尔夫人的亲戚知道她多愁善感,也许这消息会使她送命,就用同天晚上在彼得堡同一所房子里生下的一个御厨的女儿换走了她死去的孩子.这就是瓦莲卡.施塔尔夫人后来才知道瓦莲卡不是她亲生的女儿,可是她继续抚养她,特别是因为不久以后瓦莲卡的亲生父母离开了人世.
    施塔尔夫人在国外南方一直住了十多年,从来没有离开过卧榻.有人说施塔尔夫人是以一个慈善而富于宗教心的妇人而获得她的社会地位的;又有人说她心地上正如她表现的一样,是一个极有道德的.完全为了他人谋福利的人.谁也不知道她到底信仰什么......天主教呢,新教呢,还是正教;可是有一个事实是无可置疑的......她和一切教会和教派的最高权威都保持着亲密关系.
    瓦莲卡与她经常住在国外,凡是认识施塔尔夫人的人就都认识而且喜欢ｍ－ｌｌｅ瓦莲卡,大家也都喜欢这样称呼她.
    探听到这一切底细,公爵夫人觉得没有理由反对她女儿跟瓦莲卡接近,况且瓦莲卡的品行和教养都是极其优良的:她的英语和法语都说得挺好,而最重要的是......她传达了施塔尔夫人的话,说她因病不能和公爵夫人会晤感到很抱歉.
    认识了瓦莲卡之后,基蒂就越来越被她的朋友迷住了,她每天都在她身上发现新的美德.
    公爵夫人听说瓦莲卡唱得好,于是就邀请她晚上来给她们唱歌.
    "基蒂弹琴,我们有一架钢琴......虽说琴不好,可您一定会使我们得到很大的快乐,"公爵夫人说,露出她那做作的微笑,基蒂此时特别不喜欢这微笑,因为她注意到瓦莲卡并没有意思要唱歌.但是晚上瓦莲卡还是来了,而且带来了乐谱.公爵夫人将玛丽亚.叶夫根尼耶夫娜母女和上校也同时邀请了来.
    瓦莲卡看见有她不认识的人在座,完全没有显出局促不安的神态,她马上向钢琴走去.她自己不能伴奏,可她却能照歌谱唱得很好.擅长弹琴的基蒂给她伴奏.
    "您有非凡的才能,"公爵夫人在瓦莲卡美妙地唱完了第一支歌曲以后对她说.
    玛丽亚.叶夫根尼耶夫娜母女表示了她们的感激及赞赏.
    "看,"上校说,朝窗外眺望,"您知道有多少听众聚在外面听您唱."在窗下确实聚集了一大群人.
    "我很高兴能让你们快乐,"瓦莲卡简单地回答.基蒂得意地望着她的朋友.她为她的才能.她的歌喉与她的容貌而倾倒,而尤其令她倾倒的是她的这种态度......瓦莲卡显然不觉得她的歌唱有如何了不起,对于大家对她的赞美毫不在意;她似乎只是在问:"我还要唱呢,还是够了?"