阿格尼丝_格雷-第10章-教堂（2）

    我真的听到他的布道了.他的训诲中那真正合乎福音的真理和他那朴素.真诚的态度,清晰有力的语调确实使我欢喜.长期以来我听惯了前任副牧师干巴乏味的讲道以及教区长那更缺乏教育意义的夸夸其谈,现在听到这样一次布道真使我精神为之一振.海特菲尔德先生会仪态万方地在教堂走廊经过,或者会像一阵风似地扫过,他那华贵的丝质长袍在身后飘拂,并在包厢门口沙沙作响;他登上布道坛就像征服者登上胜利的战车一样.接着他装出一副优雅的姿态,身子落在天鹅绒垫子上,默默地趴上一段时间.他嘴里喃喃地念一段短短的祷告,咕噜一段主祷文后就站起身来,脱下一只鲜亮的淡紫色手套,好让在场的人们看见他手上戴的几只闪光的戒指,还用手指轻轻理一理他那优美而拳曲的头发,挥舞一下麻纱手帕,背诵一小段经文,或仅仅是一句《圣经》作宣讲的开场白,最后才发表正式的布道词.作为一篇文章,我也许还得承认它写得不错,然而我不喜欢它,因为它过于书卷气,过于矫揉造作.它的主题选得很好,论据严密,合乎逻辑,然而,有时它很难让你能安静地从头至尾听完,你免不了会稍稍流露出一丝不赞成或不耐烦的神情.
    他最爱宣讲的主题是:教堂纪律.典礼.仪式.使徒传统;人们有责任尊敬和服从神职人员;不信奉国教是骇人听闻的罪行;绝对有必要遵守各种神圣的宗教仪式;凡是企图对宗教问题进行独立思考.对《圣经》作出自己的解释并根据它来指导行动的人都是放肆无礼,应当受到谴责.有时(为取悦于富裕的教民)他宣讲穷人必须尊敬和服从富人的道理......宣讲中贯穿着从神父们的著作中引来的话,以支持他的箴言和告诫.他对神父们的认识似乎远远超过他对使徒们和福音书作者们的认识,同时他认为前者的重要性至少不亚于后者.他偶然也会给我们作不同种类的宣讲,有人还会说他讲得好呢,但是,他的宣讲阴暗.可怖:他把上帝描绘成一名可怕的工头,而不是慈爱的父亲.尽管如此,我听的时候总愿意这样想:他对自己所说的一切是真诚的,他一定改变了观点,变得笃信宗教了;尽管他表情阴冷.严峻,但他还是虔诚的.但是,一走出教堂,我的这些幻想往往就会烟消云散.我听见他和梅尔塞姆家的人们.格林家的人们或默里一家人谈话时那兴高采烈的声音,也许他笑的就是他本人所讲的道,他希望自己讲的话已经足以让那些坏蛋们好好琢磨琢磨了,也许他会想到这样的情景而欣喜万分:老贝蒂.荷姆斯会扔掉烟斗,改掉三十多年来已成为她日常安慰的罪恶的习惯;乔治.希金斯会吓得不敢在安息日晚间散步了;托玛斯.杰克森的良心会受到痛苦的折磨,他原先确信自己死后必能愉快地复活,如今他对此已没有确实的把握了.
    因此,我不得不认为海特菲尔德先生是这样一个人:"他们把难担的重担,捆起来搁在人的肩上,但自己一个指头也不肯动,(《圣经.新约.马太福音》,第二十三章,第四节.)""这就是藉着遗传,废了神的诫命,""他们将人的吩咐,当作道理教导人.(同上,第十五章,第六.第九节.)"据我观察,新来的副牧师在这些特殊问题上与教区长毫无相似之处,对此我感到非常欣慰.
    "哎,格雷小姐,你现在对他有什么想法?"作完礼拜,当我们在马车里坐好各自的位置后,默里小姐问.