幻灭(下)-第三部-发明家的苦难-上编-16-利之所在_虎视眈眈

    老赛夏跟儿子吵架后两天,为着私欲赶去找媳妇,好在离收割葡萄还有二十日.他睡不着觉了,只想知道那桩发明是不是能发财,他要进城去,......用他的话来说......照顾庄稼.他在媳妇的房间顶上还保留着两间阁楼,便住了其中的一间.儿子家中没钱开销,他闭着眼睛没看见.儿子和媳妇欠他房租,至少得供给他伙食!吃饭用的刀叉换了镀锡的,他倒不以为奇.
    媳妇不能给他用银制的餐具,向他道歉,他回答说:"我自己就是这样起家的."
    玛丽蓉只得自己出面向铺子赊账,供给家里的吃用.科布替泥水匠当下手,挣二十个铜子一天.夏娃顾着孩子和大卫的利益,拿出最后一些积蓄来招待老人,不久就只剩十法郎了.她对公公亲热,孝顺,凡事忍耐,希望感动守财奴,他却始终心如铁石.夏娃发觉公公的眼神同库安泰弟兄,柏蒂.克洛和赛里泽的一样冷酷,很想摸清他的脾气,探明他的心意,可是没用.赛夏老头经常喝得醉醺醺的,令人高深莫测.酒醉是他双重的幕.老头儿有时真醉,有时假醉,借着酒意向夏娃打听大卫造纸的秘密,软硬并施,夏娃回答一说什么都不知道,他就说:"我要把产业统统存做终身年金,让我一个人吃光用光......"可怜的夏娃为了这一类不体面的斗争烦得要命,最后便一声不吭,免得得罪公公.有一天逼得实在没有办法了,说道:"爸爸,你要知道这些事容易得很,只消替大卫还了债,让他回家,你们俩什么都好商量."
    老人叫道:"你们总是打我这个主意,咱们走着瞧吧."
    赛夏老头不相信儿子,却相信库安泰弟兄.他跑去讨教,他们存心逗他,说他儿子发明的东西可以发财发到几百万.
    长子库安泰说:"如果大卫能证明他的试验有成效,我就马上跟他合伙,把他的发明跟我的纸厂算作一样价值的股份."
    多疑的老人和工人们一块儿喝酒,拼命打听,装作傻子盘问柏蒂.克洛,终于怀疑库安泰弟兄借着梅蒂维埃的名义,存心逼倒赛夏印刷所,拿大卫的发明来引诱他代儿子还债.平民出身的老头儿万万猜不到柏蒂.克洛同对方勾结,暗中打算要把这个工业上的诀窍抢过去.他看媳妇死不开口,连大卫躲在什么地方都不肯告诉他,气极败坏,有一天决计闯进浇滚筒的工场,因为他终于知道儿子的实验是在那间屋子里做的.他一老早下楼,动手撬锁.
    玛丽蓉天亮起来预备到工厂去上班,一下子冲到浸纸的地方,叫道:"喂!老爹,你在这里干什么?......"
    老头儿满面羞愧,吱喔说:"我不是在自己家里吗,玛丽蓉?"
    "怎么,你活了这把年纪反倒做起贼来了?......你又没喝多......我马上去告诉太太."
    "别嚷,玛丽蓉,"老人从口袋里掏出两枚六法郎的银洋,说道:"收着......"
    "要我不说也可以,只是千万不能再来!"玛丽蓉伸出手指威吓他,"要不我叫全昂古莱姆的人都知道这事."
    老人一出门,玛丽蓉就赶到女主人屋里.