幻灭(下)-第三部-发明家的苦难-上编-17-柏蒂_克洛的对象

    大卫.赛夏藏匿了几天以后,柏蒂.克洛到纸厂去看长子库安泰.
    他说:"我好歹尽了我的力,大卫躲起来了,不知躲在什么地方,他准在安安静静地改良他的发明.你的目的没有达成,可怨不得我,你许的愿心兑现不兑现?"
    长子库安泰说:"只要事情成功,就一定兑现.赛夏老头进城几天了,向我们询问造纸的问题;老吝啬鬼对儿子的发明了解到一些细节,想沾点儿便宜,合伙的计划大概有点希望.父子两个都是你作的代理人......"
    柏蒂.克洛微笑道:"那么你想法一齐擒下父子俩不好吗?"
    库安泰道:"是啊.你如果能把大卫送进监狱,或者搞到一份合伙合同,把大卫交在我们手里,你和德.拉埃小姐的亲事准保成功."
    柏蒂.克洛道:"这是你的ｕｌｔｉｍａｔｕｍ吗?"
    库安泰道:"既然咱们说外国话,我就回答你ｙｅｓ(是)!"
    "我的哀的美敦用的是地道的本国话,你听着,"柏蒂.克洛口气僵硬地说.
    "这倒要请教一下,"库安泰表示很想听一听.
    "要么你明天介绍我去见德.塞农什太太,以履行你的诺言,让我的事情有个着落眉目;要么我盘掉了事务所,替赛夏还债,跟他合股.我不愿受骗.你对我说得挺清楚,我也一点不含糊.我已经有事实证明,此刻要看你的了.你什么都抓在手里,我一无所有.你不保证你的真心实意,那我就把你的牌吃掉."
    长子库安泰拿起帽子.雨伞,装着一副道貌岸然的神气,往外就走,要柏蒂.克洛跟他同去.
    他说:"好朋友,你等着瞧吧,我有没有替你作好准备......"
    精明厉害的纸厂老板立刻看出形势危险,觉得和柏蒂.克洛这样的人打交道,不可能不公平交易.他为了未雨绸缪,也为了良心上有个交代,推说要报告德.拉埃小姐的账目,已向前任总领事泄露过口气.
    "我替弗朗索娃相中了一门亲事,现在的行事,只有三万法郎陪嫁的姑娘,"库安泰微笑着说,"不该过分挑剔."
    弗朗西斯.杜.奥图瓦回答道:"慢慢再商量吧.自从德.巴日东太太离开以后,德.塞农什太太的地位大不相同了,我们可以把弗朗索娃嫁给一个上了年纪的乡绅."
    纸厂老板沉着脸说:"那她会不安分的.我看不如挑一个干练的青年,你在背后撑腰,一定能使他女人爬上优越的位置."
    "慢慢再说吧,"弗朗西斯重复了一句,"咱们先得征求干妈的意见."
    德.巴日东先生去世后,路易丝.德.奈格珀利斯托人出卖布雷街上的住宅.德.塞农什太太本来住的不够体面,就劝丈夫买进巴日东的屋子,那是吕西安雄心壮志的发家地,也是这出戏开场的地方.泽菲丽娜.德.塞农什有心承继当年德.巴日东太太的声势,要在家里有个沙龙,做一个贵夫人.巴日东先生和尚杜先生对峙的时候,昂古莱姆的上流社会分成两派:一派认为路易丝.德.奈格珀利斯是清白无辜的,一派相信斯塔尼斯拉斯.德.尚杜说的是事实.德.塞农什太太袒护巴日东夫妇,先把巴日东派的党羽拉过去了.她后来搬进一些新屋,利用一些人在巴日东家多年打牌的习惯,每天晚上都招待宾客,压倒她的对手阿美莉.德.尚杜.弗朗西斯.杜.奥图瓦自以为在昂古莱姆的贵族阶级中当了头头,越来越抱有奢望,甚至想把弗朗索娃攀给德.赛佛拉克老先生,当初杜.勃罗萨尔太太没能替她的女儿拉拢的人物.等到德.巴日东太太做了省长夫人回到昂古莱姆,泽菲丽娜对宝贝干女儿的期望就更大了.她认为自己捧过伯爵夫人,此刻伯爵夫人有权有势,一定会帮她忙,纸厂老板对昂古莱姆的内幕了如指掌,这些困难他都看得一清二楚!可是他决心用大胆的手法克服困难,那手法也只有答尔丢夫才能使得出来.柏蒂.克洛发现陷害大卫的后台老板对自己如此忠诚,大出意外,便让他一路转着念头从纸厂走往布雷街上的公馆.两个不速之客踏入大门,被人拦住了:"先生和太太正在吃饭."