幻灭(下)-第三部-发明家的苦难-下编-19-合伙经营的故事（2）

    到九月,长子库安泰找大卫.赛夏摊牌.大卫说正在考虑做一次成绩圆满的试验,库安泰劝他不必再挣扎.
    他很亲热地说:"亲爱的大卫,到马萨克去看看你太太吧,你太劳累了,应当休息一下;我们也不愿意弄到倾家荡产地步.你认为了不起的成功只不过是事情的开端.现在我们要等一等,再做新的试验.你得说句公道话,看看结果.我们不光是造纸,还印刷,还放款,外边已经在说你把我们卖穷了......"
    (大卫做了一个非常天真的手势,表示他的确是好心好意.)
    库安泰看到大卫的手势,回答说:"五万法郎吹成灰,但还不至于叫我们破产;我们只是不愿意为了那些中伤我们的话,样样要用现款支付,而使我们的买卖停顿.我们都受着合同约束,双方都得考虑一下."
    "他说的没错!"大卫心上想,他平时精力完全集中在大规模的试验上面,根本没留意厂内的情形.
    于是他回到马萨克.最近半年,他每星期六晚上回家看夏娃,星期二早上离家.夏娃听着老赛夏的指点,买下一幢屋子,正好在公公的葡萄园前面,附带三个阿尔邦的园子和一小块夹在老赛夏田地中的葡萄田.她同母亲和玛丽蓉过着十分节省的生活,因为这块美好的产业,这块马萨克最漂亮的庄园,还剩五千法郎的买价没有付.屋子坐落在园子和院子中间,材料用的是白凝灰石,屋顶盖着石板,上面有不少雕塑,凝灰石质地松软,不用费力就可做成大量的装饰品.昂古莱姆的漂亮家具,搬到乡下显得更漂亮了,那时当地还不追求奢华.屋子前面,园中有一行石榴,橘树和一些名贵的植物,是以前的业主,由玛隆先生送终的一位老将军亲手种的.
    有一天,大卫陪着父亲正在橘树底下同夏娃和小吕西安玩儿,芒斯勒的执达员亲自送来一份通知:库安泰弟兄要他们的合伙人参加一个仲裁庭,按照契约的规定解决他们的争议.库安泰弟兄要求收回六千法郎,保留发明执照的所有权和以后的利润,作为他们付了巨额费用却毫无结果的赔偿.
    赛夏老头对儿子说:"人家说你把他们弄穷了!那才好呢!我看你干的事只有这一桩善始善终."    第二天早上九点,夏娃和大卫走进柏蒂.克洛先生家的穿堂.他如今变了孤儿寡妇的保护人,大卫夫妇觉得只有请教他才是办法.法官见了从前的主顾,满面得意,一定要留他们吃中饭.
    他微笑着说:"库安泰弟兄要讨还六千法郎吗?你们买屋子的钱还欠多少?"
    夏娃回答:"五千法郎,先生.我已经有两千积蓄了......"
    柏蒂.克洛道:"你的两千留着吧.呃!还欠五千!......你们的屋子好好收拾一下,还得一万.好吧,两小时以内叫库安泰给你们送一万五千法郎过来......"
    夏娃做了一个惊诧的表情.
    法官接着说:"......在这个条件之下,你们协议作废,放弃你们合同上的全部权益.你们看行不行?"
    夏娃道:"我们拿这笔钱是不是合法呢?"