苍子花

苍子花全名山苍子花，小如稻粒，单瓣，淡黄色，算不得美丽。然而开得早，其时山野刚刚苏醒，花儿们还在睡眼朦胧中，苍子花就蓬蓬勃勃地冒了出来，点缀在茫茫深绿中，令人眼前一新。

苍子花不供人欣赏，它的价值在于所结的果实。用山苍子果提炼的油，能合成紫罗兰酮系列香料，是调制高级香精的重要原料,广泛用于高档化妆品、日用化工和食品生产中。尽管如此，山民只是随它在荒坡上自由生长。到了七八月间，山苍子成熟了，如深绿色的豆粒，一串串附在枝干上。于是，妇女们背着竹篓，三五成群地上山去采摘，一篓一篓地送到加工坊去。所谓的加工坊，其实只是一间普通土屋，中间砌一个大蒸馏锅灶。每到此时，表舅便忙得不亦乐乎，终日打着赤膊，不停地添柴，加水，收油。加工坊里火光熊熊，弥漫着一股樟脑般的呛人气味。

将鲜苍子果加少许盐巴揉揉，晾半干，藏于瓶罐中。内服能治风寒感冒腹泻，外涂可治蚊虫叮咬引发的肿毒。上世纪七十年代，一次我到山里表舅家作客，手臂皮肤突然一片红肿，瘙痒之极，越抓越痒，越抓越肿，黄水直流，叫苦不迭。表舅一看就说这是毛毛虫咬的，当即从菜橱里的一只小陶罐中倒出一把黑乎乎的山苍子，放在嘴里嚼了一阵子，然后将碎糊吐出来抹在红肿处。顿时一片清凉，片刻之后，就不再肿痒了。

回城时，表舅让我带了一小瓶回去。母亲很高兴，说你表舅真好。从此我家的菜橱里，也时常弥漫着一股苍子味。每当闹肚子时，母亲总让我嚼一撮。说实话，那苍子是好闻难吃，有一股怪怪的辛辣味，上冲脑门，下刺喉咙，几乎要把肠胃翻转，但只要忍住吞下去，效果相当灵验。

此后的好多年里，表舅每年都要托人带些苍子给母亲，直到她去世。办白事时，表舅从山里赶来。见了我，他伸出粗黑的手，把一只暗色小瓶递过来，说，这是你娘要的，现在只好交给你了，如果用得着，舅舅每年还给你带……

我突然发现表舅也老了，一头白发，满额皱纹。想起当年他为我嚼苍子涂手臂的情景，真是感慨万千！对于他来说，这事再寻常不过了。就像早春的苍子花，无声地开放，无声地凋谢，在无声中结下小小的果实为人造福。