神秘的怪物（法国）（5）

　　这时，尼摩船长开了书房另一端的门，叫我跟他进去，啊！一个巨大的房间，里面到处是绘画、挂毯和雕像，还有一台用乐谱盖着的大风琴。
　　除了艺术和音乐以外，还有许多玻璃箱子，里面收集了稀有的贝壳、彩色的珊瑚、主贵的珍珠和其他海洋的无价之宝。
　　“教授先生，首先，请看看墙上这些仪器吧！这样的仪器在船上每个房间里都有。它们能告诉我们船的正确方位、航速、前进的方向以及水面上的天气情况。”
　　“真了不起！”我惊叹道，“但你最使我感到莫明其妙的是船上的动力，先生。”
　　“啊！阿龙纳斯先生，这动力的确是强大的。它给我们照明和暖气，并发动我所有的机器设备。它就是电！”
　　“可我从没听说过呀！”我吃惊地喊道，“我们大陆上的科学家只能够在他们的实验室里产生小小的电火花。我们仍用汽灯照明，用木头和煤炭取暖。我们肯定没有用电动机发动的机器设备！这强大的电能是从哪里来的呢？船长。”
　　“也是从海里来的，教授。我从海水中提取盐分，并用它对我自己特制的电池进行冲电。这使我获得了比世界上已知的任何东西更强大的能源。”
　　“太令人惊讶了！”我喊道，“那么你的空气供应呢？”
　　“这很简单。我从水面上不断更换船上的空气。当然，我是用电开动水泵的。它在一个大贮罐里保存了备用的空气，这样，‘诺第留斯号’就可以潜入海底停留几天。”
　　当我离开船舱沿着通道走过时，我感到头昏眼花。我们来到一个升降口，一个制作良好的入口处。有个梯子通上去，我问他通到哪里去。
　　“通到小艇上。”尼摩船长回答。
　　“什么呀！你船上还有小艇？”
　　“对，这是一条漂亮的小船。我们要去钓鱼时就用用。”
　　“当然只能在你的船浮上水面时才行啦？”
　　“一点也不！梯子顶端的舱盖通向小艇的小舱盖。这条小艇有个不透水的盖子，所以，我一走到里面去，我就打开连在船上的门栓，它就马上浮出水面。到了水面，我推开盖子，小艇随时可以开航。
　　我们继续走到轮机舱。尼摩船长给我解释了“诺第留斯号”怎么潜入海底？“船内有几个贮水罐？当它们灌满了水时，船身就加重，自然地潜入水下。当我想浮出水面时，就把水抽光，船就自然地升上来了。”
　　“妙极了！”我喊道，“可是，当你潜到海底时，你用什么办法驾驶船呢？”
　　“有个特制的玻璃密封舱从船的顶端伸出去。这是舵手的驾驶舱。在它的后面，有另一个照明舱。强烈的电灯光可照到一公里以外的水面上。”
　　“啊哈！”我禁不住喊道，“这就解释了那奇妙的红光是怎么回事。它使我们大家几个月都弄不清。先生，你的‘诺第留斯号’确实令人惊讶呀！”
　　“对，教授。我热受‘诺第留斯号’，它如同我的血肉，因为我是它的设计者、建造者和船长，可以说是三位一体吧！”
　　“可是，你怎能秘密地建造这条了不起的船呢？”
　　“它的部件分别在世界各国制造，然后按不同的住址，以不同的姓名送给我。我和我的水手在一个荒岛上建立一个工场，就在那里装配，造成了‘诺第留斯号’。”
　　“这一切肯定花了一大笔钱的！”
　　“一百多万美元吧！教授。但这对我算不了什么。你知道，阿龙纳斯先生，我是个亿万富翁！”
　　我能相信这位船长跟我说的话吗？我想，我会很快就明白一切的。
　　我们回到了休息室。尼摩船长指着墙上一张大地图说：“我们现在位于离日本三百公里的地方。这时刚好是一八六七年十一月八日中午十二时整。
此刻，我们正开始进行环球的海底航行。”
　　尼摩船长说完就走出房间。我也跟着走出房间，这时，休息室的灯光全灭了。我听到什么东西滑动的声音，又看到两块遮板拉开啦。它们露出了两个窗口——船的两侧各一个。外面的海水方圆一公里之内看得一清二楚。
　　多么奇妙的景象呀！我好像在透过一个巨大的水族馆的窗口向里眺望。
我以前从没机会，看到这些在天然水中自由生活的各种海底动物。我在这儿一连坐了几个小时，望着五彩缤纷的、罕见的鱼群疾速游过去，我被深深地迷住了。