汤姆大叔的小屋（节选）-美国（9）

　　“你死前，我非让你投降不可。”雷格里怒冲冲地说。
　　“你永远也做不到。”汤姆安静地回答。
　　“见你的鬼！”说着，雷格里一拳把汤姆打倒在地。
　　三
　　汤姆的伤离痊愈尚远，雷格里就逼迫他回到地里去做活。每天从地里拖着伤痛又疲惫不堪的身体回到小屋之后，汤姆就陷入无望的绝境。从前的宁静安定的心情已一去不复返了。起初，他以为还能有点时间读读《圣经》，可很快他就发现，一点空余时间都没有。在忙季，雷格里驱使他的黑奴们周末、周日都不停止地干活儿。对他来说只要能多卖棉花赚大钱，死掉几个黑人算不了啥。他可以花钱再去买奴隶。在挨打之后，汤姆下工时总是头昏目眩，倒在地上不能动弹，哪里谈得到读《圣经》。
　　一天晚上，他疲惫地坐在火炉旁，热着粗劣的晚饭，突然传来几声恶毒的笑声，他抬头望见雷格里站在对面。
　　“好啊，老伙计，”他说，“你该明白自己的错误了吧？我想我总算让你明白了这一点。”
　　汤姆不说话。
　　“你是个蠢货，”雷格里说，“我本想提拔你，你完全可能比萨姆波和金姆波混得更好，过上松快得多的日子，而且不用起早贪黑，还不会挨鞭子。
　　不仅如此，你还会有行动自由和鞭答别人的权力，时不时地还能喝上威士忌。
　　好了，汤姆，你该讲点道理了，好好跟着我，我会给你好处的。”
　　“不，老爷，”汤姆说，“我不会改变，我永远不会按你的愿望去做的。”
　　“你真是不可救药！”雷格里轻蔑地啐了口唾沫，用脚踢汤姆，又说，“没关系，我一定要整治你，让你折服——你瞧着吧！”说完，他就离去了。
　　汤姆坐着，失落无语地望着火。他不知坐了多久，当他站起身来的时候，他心里已十分明白，他毫无指望了。汤姆并不怕死，他决定把剩下不多的生命用来照顾需要他帮助的那些可怜的人。
　　天刚放晓，黑奴们一起下地时，瑟瑟发抖的人群中，汤姆显得特别镇定。
　　他把头昂得高高的，没有任何力量能压服他了。雷格里，你可以试试你的力量。但是，自从那晚意识到自己的命运之后，他没有了希望，也就没有了惧怕和绝望。他安静地等待走向永远休息的那一天的到来。所有的人都注意到他面容上的变化。先前那种安详和欢快的神情又回到汤姆身上。
　　“汤姆中了什么魔啦？”雷格里对萨姆波说，“前不久他还垂头丧气，怎么忽然变得像个蟋蟀似的有精神儿了？”
　　“我不知道，老爷，也许他在打主意要逃跑吧。”
　　　“我倒想叫他跑跑看，”雷格里狞笑着说，“对不对，萨姆波？”
　　“哈！哈！”那监工大笑，“那样的话，我们就可以看见他陷在泥沼里，被狗追得在树丛中乱窜。那一次我们抓住莫利时，我笑得直不起腰来，那些狗在我赶过去前差点把她撕成碎块。现在她身上还有疤痕呢。”