格兰特船长的儿女(上)-第五章

    １５．夜遇狼群
    夜降临了,是月牙的黑夜,月亮一点影子也看不到.除了微弱的星光点照着平原.天边,黄道星隐没在深暗色的浓雾里.瓜米尼河静静地流着,象漫长的一片油从云母石的平面上滑下去.这时,羽虫.毛虫和竹虫白天疲乏得够呛,都在休息,荒漠的沉寂笼罩着无边无际的草原.
    受共同规律的支配,他们直条条地躺在草堆上酣睡.马已是疲惫不堪,也都倒在地上了,只有桃迦,它是匹纯种好马,还是站着睡,四腿笔直,休息时和行动时一样的英俊,准备着主人一叫就到.一片宁静的院子,炉里的火炭渐渐熄灭,在静悄悄的黑夜中闪着最后的红光.
    快到１０点时,塔卡夫才睡了一会就醒了.他皱着眉凝着神,耳朵在倾听着:他显然要听出一个细微的声响.不一会儿,他那一般没有表情的脸上隐约地泛起了一种不安的神情.来了一批流窜的印第安人,还是来了一群河流区域盛产的黑斑虎.水老虎或者其他猛兽呢?他觉得最后一个假定可能性最大,他向院子里的燃料看了一眼,更显得不安.那一堆干苜蓿草很快就会烧完,不能持久地挡住那些大胆的野兽啊!
    塔卡夫在这当儿,别无他法,只能静候事情的发展.于是他等待着,半躺在地上,双手支着地,两肘压在膝盖上,眼睛一动也不动,象一个人被突然的焦虑从梦中惊起来一样.
    一个钟头就这样过去了.要不是塔卡夫,别的人听到外面毫无声息,都会放心再睡下去.但是,外地人感觉不到丝毫危险的地方,印第安人敏锐的感觉和他天生的本能却能预感到那快要来临的危险.
    当他正细听着的时候,桃迦发出了隐隐地嘶声.它的鼻孔向院子的出口处伸着.突然塔卡夫挺起腰来.
    "桃迦他感到有敌了."他说.
    他站起来,走出来仔细看了又看.
    虽然是沉寂,但已经不是宁静了.塔卡夫隐约看到很多黑影在苜蓿草丛那边不声不响地浮动.疏疏落落的流光在闪烁着,从各方面越来越多,一下明,一下暗,活象是许多磷火在琉璃般的大湖沼上跳舞.我觉得外地人一定会认为是判帕区常有的萤火虫在飞呢,但是他不会看错.他知道是什么样的敌人来了.他装上枪弹,躲在柱旁注视着.
    等了一会儿,听到草原上响起了狂吠和长号混杂而成的一片怪声.马枪的一声响给了那怪声一个回答,立刻就是无数骇人的叫嚣.
    哥利纳帆和罗伯尔被惊醒了,一骨碌站起来.
    "怎么了?"罗伯尔问.
    "那是印第安人吗?"爵士问.
    "不是,那是'阿瓜拉,".塔卡夫回答.
    罗伯尔看着哥利纳帆.
    "'是阿瓜拉,?"
    "是的,是判帕区的红狼."爵士回答.
    两人都拿起着枪,跑到塔卡夫那边去了.塔卡夫用手势告诉他们,叫他们注意那一片平原,骇人的号叫声就是从那边传来的.