格兰特船长的儿女(上)-第六章

    １９．栖身之地
    这棵被哥利纳帆一行用以栖身的树,仿佛是颗胡桃树.它的叶子发亮,树冠圆圆的,都和胡桃树一样.但实际上它是一棵"翁比"树,阿根廷平原上的"翁比"树总是孤独地生长着.这棵树的主干蜷曲且巨大,不但有粗大的根深入到土里,还有许多坚韧的支根使它攀附在地面上,极其牢固.因此它能抵抗住洪流的袭击,不至于被冲倒.
    这棵"翁比"树大约有３０多米高,浓荫覆盖着它周围约１２０平方米的面积.重重叠叠的树叶都长在三个主枝的上面,这三个主枝从直径近２米粗的主干的顶上分开.两个主枝几乎是竖直上去的,满载着枝叶,好一柄巨大的伞撑开了,所有的枝叶互相交错着,缠绕着,仿佛经竹蔑匠的手编织成的,构成一个不怕日晒雨淋的大屋顶.另一个主枝却不同,它差不多是横伏在澎湃的波涛上边的,最低的叶子已经浸在水里了.整棵树好似大海中一座绿色的孤岛,而那个横枝就象海峡向前伸出.伞形枝叶的圆周开了许多大缺口,像森林中的空隙一样,放进大量的空气,到处都是阴凉的.这三个大枝将无数的细枝撑起来,直冲云霄,同时又有许多寄生藤把那些大大小小的枝子维系起来,阳光从许多空隙中零零星星地钻进去,这一片树枝就由这棵"翁比"树的主干独立支撑着.
    避难的人刚到了树上,一群飞禽就逃到上层枝叶里去了,它们唧唧喳喳地抗议着这暴力的侵占.
    这就是哥利纳帆一行人获得的栖身之地.罗伯尔和矫捷的威尔逊一爬上树就爬到最高的枝子上去了.他们的头便出了那绿色的圆盖,在最高点上,他们一眼望去,能看到很远的地方.泛滥成汪尖的洪水从四面包围着他们,凡目力所能及的地方都是茫茫水域,渺无边际.水面上没有其他任何树,除了这棵"翁比"树屹然孤立于洪流中,也被冲得颤巍巍的.远处,有许多连根拔起的树干,蜷曲的树枝,倒塌的"栏舍"的草顶,从大牧场冲下来的棚柱,溺死的兽尸,血淋淋的兽皮,还有棵摇摇晃晃的树,上面聚着一窝黑斑虎,用利爪扒在那纤弱的枝干上吼叫着,它们都被急流拖带着,自南向北,漂漂荡荡而过.更远处有个黑点,几乎看不见了,它吸引着威尔逊的注意.那是塔卡夫与他那忠实的桃迦逐渐消逝在天边.
    "塔卡夫,塔卡夫朋友!"罗伯尔喊起来,向那英勇的塔卡夫逝去的方向探着手.
    "他不会淹死的,罗伯尔相信吧!我们下去,同爵士呆在一块儿吧."威尔逊说.
    一会儿工夫,罗伯尔与他就爬下了三重枝叶,到了主干的顶端.哥利纳帆.巴加内尔.少校.奥斯丁.穆拉地都在这儿,或坐,或骑,或攀,威尔逊报告了他在树顶上所见的一切.大家同意他的看法:塔卡夫不会淹死,不过就不知道得将来是塔卡夫了救起桃迦,还是桃迦救起塔卡夫.树上的人的处境,无疑比塔卡夫还更可虑.不过,树也许不会被水冲倒,可是继续增高的洪流会淹到它最高的枝子上来的呀,因为这一带地面非常低,就象一个深的蓄水池.因此,哥利纳帆一来就拿小刀刻划树皮,以便测量水位.这时,水位稳住,泛滥似乎已经达到最高峰.这确实是使人宽心的一件事了.