茶花女(上)-13

    "您来得几乎跟我们同样快!"普律当丝对我说.
    "是的,"我不假思索地回答,"玛格丽特在哪儿?"
    "她在家里."
    "她一个人吗?"
    "跟Ｇ伯爵在一块."
    我跨着大步在客厅里来回走.
    "喂,您怎么啦?"
    "您认为我在这儿等着Ｇ伯爵从玛格丽特家里出来很有趣吗?"
    "您太不通情理了,要知道玛格丽特是不能请伯爵吃闭门羹的.Ｇ伯爵跟她来往已经很久,他一直给她很多钱,现在还在给.玛格丽特一年要花十多万法郎,她欠了很多债.只要她开口,公爵总能满足她的要求,但她不敢要公爵负担全部开销.伯爵每年至少给她万把法郎,她不能和他闹翻.玛格丽特非常爱您,亲爱的朋友,但是您跟她的关系,为了你们各自的利益,您不应看得过于认真.您那七八千法郎的津贴费是不够这个姑娘挥霍的,连维修她的马车也不够.您应恰如其分地把玛格丽特当作一个聪明美丽的好姑娘对待;做她一两个月的情人,送点鲜花.糖果和包厢票给她,其他的事您就不要操心啦!别再跟她闹什么争风吃醋的可笑把戏了.您很清楚您是在与谁打交道,玛格丽特又不是什么贞洁女人,她很喜欢您,您也很喜欢她,其他的您就不要管了.我认为您这样容易动感情是很可爱的!您有巴黎最讨人喜欢的女人做情妇!她满身戴着钻石,在富丽堂皇的住宅里接待您,只要您愿意,她又不要您花一个子儿,而您还要不高兴.真见鬼!您的要求也太过分了吧."
    "您说得对,但我没法控制自己,一想到这个人是她的情人,我心里就别扭."
    "不过,"普律当丝接着说,"先得看他现在还是不是她的情人?只是用得着他罢了,仅此而已.
    "两天以来,玛格丽特没有让他进门,今天早上他来,她实在没有办法,只能接受了他的包厢票,让他陪着去看戏,接着又送她回家,到她家里去坐一会.既然您在这儿等着,他是不会久留的.依我看,这一切都是非常平常的事.再说,您对公爵不是也容忍下来了吗?"
    "是的,可公爵是个老头儿呀,我拿得准玛格丽特不是他的情妇.再说,人们一般也只能容忍一个这样的关系,哪里还能容忍两个呢.行这种方便真像是个圈套,同意这样做的男人,即使是为了爱情也罢,活像下层社会里用这种默许的方法去赚钱的人一样."
    "啊!我亲爱的,您太老脑筋了!我见过多少人,而且还都是些最高贵,最英俊,最富有的人,他们都在做我劝您做的这种事.何况干这种事又不费什么力气,用不着害臊,大可问心无愧!这样的事司空见惯.而且作为巴黎的妓女,如果她们不同时有那么三四个情人的话,您要她们怎样来维持那样的排场呢?是不可能有谁有一笔那么巨大的家产来独力承担像玛格丽特那样一个姑娘的花费的.每年有五十万法郎的收入,在法国也可以算是一个大财主了.可是,我亲爱的朋友,有了五十万法郎的年金还是应付不了的,这是因为:一个有这样一笔进款的男人,总有一座豪华的住宅,还有些马匹.仆役.车辆,还要打打猎,还要应酬交际.一般说一个这样的人总是结过婚的,他有孩子,要跑马,要du6*钱,要旅行,谁知道他还要干什么!这些生活习惯已经根深蒂固,一旦改变,别人就要认为他破产了,就会有流言蜚语.这样算下来,这个人即使每年有五十万法郎的收入,他一年里花在一个女人身上的钱决不能超过四万到五万法郎,这已经是相当多的了.那么,这个女人就需要有别的情人来弥补她开支的不足,玛格丽特已经算是不错的了,像天上掉下了奇迹似的遇上了一个有万贯家财的老头儿,他的妻子和女儿又都死了,他的那些侄子外甥自己也很有钱.因此玛格丽特可以有求必应,不必付什么代价.但即便他是这么一个大富翁,每年也至多给她七万法郎,而且我还可以断定,假如玛格丽特再要求得多一些,尽管他家大业大,并且也疼爱她,他也还会拒绝的."