白鲸(中)-第51章-神灵的喷水

    这只牙骨制的"裴廓德号",经过了许多天,许多个星期,已一帆风顺地慢慢驶过了四个巡游渔场;那就是亚速尔(亚速尔......北大西洋的群岛.)海面;佛得角(佛得角......非洲极西部一个角.)海面;那个由于是在里奥.德.拉.普拉塔河口而称为普拉特河(普拉特河......在乌拉圭和阿根廷间的河口.);和那在圣海伦娜南边的,未立界的水区的卡罗尔渔场.
    就在驶过这些地方的时候,有一天晚上,月白天清,浪涛象银轴般滚滚而过;由于浪涛在徐徐沸腾,显得弥漫着一种不是凄寂,而是银白色的静穆;在这样静穆的夜空里,在泡沫四溅的船头的远前方,出现了一股银白色的喷水.它给月色一照耀,赛似一股灵光,似乎突然从海里冒出了一个光耀夺目的神明.费达拉首先发现这道喷射.因为每当这种月色皎洁的夜晚,他就要攀上主桅顶,象白天一样准确地站在那里望.不过,虽则晚上会发现一群一群大鲸,可是敢于冒险放下小艇去追击它们的,却是一百个捕鲸人中也找不到一个.那么,在这样一个不同寻常的时分,水手们看到这个东方老头高栖在那上面,你就可以想象,他们会多么激动了.他的头巾和月亮就是天生的一对良朋.但是,因为他连续几个夜晚,在同一个时间里都守望在那里,一声也没有吭过;如今,在经过这么静穆后,突然听到他那令人毛骨悚然的声音,在喊出那银白的月色的喷射,这时候,每个躺着的水手都不禁吓得跳将起来,仿佛有什么长着翅膀的神灵已经降落在索具上,在招呼这群人间的水手."它在喷水喽!"当时哪怕是吹响了末日的号角,他们也不见得会这么颤动;也许他们反而不觉得恐惧,而是颇为愉快咧.因为虽则这是一个最不常有的时间,然而那喊声是这么令人感动,这么教人激动得精神错乱,简直教船上每个人都本能地想放下小艇.
    亚哈大步.快速.斜冲地走在甲板上,命令扯起上桅帆和更上桅帆,扯起各种副帆.船上最优秀的水手应该去掌舵.于是,每个桅顶都配备了人后,这艘装备停当的大船就顺风驶去了.从船尾栏杆吹过来的奇妙的.要往上腾的柔风把许多篷帆吹得鼓鼓囊囊,弄得那有弹性而晃动的甲板使人觉得好象是在腾云驾雾,而这艘船这样向前猛冲时,仿佛船只本身有两种敌对的势力在争斗着似的......一种要使它直接登上天去,另一种却要把它拖出航线,驶到地角去.如果你那天晚上注意到亚哈的脸色,你准会以为他心里也正有两件不同的东西在争斗着.那时,他那只好腿在甲板上发出来的是怪有生气的回响,那只坏腿的每一记声音,却象在敲棺材盖.这个老人就在生死关口走来走去.虽则船只如此迅疾地驶去,虽则每只眼睛都象箭般投射出了热切的眼色,然而,那天晚上,却再也看不到那银白色的喷射了.每个水手都发誓他看到了一次,没有看见第二次.
    这次午夜喷射已差不多被人遗忘了,可是,几天之后,哟!就在同一个静穆的时分,又再度听到叫声了,大家又都看到了.但是,扯上了帆去追它的时候,它又消失了,仿佛从来就没有这回事似的.那喷射就这样一夜过一夜地诓了我们,到后来,谁都也不再去留意它,只是一想到它,就觉得奇怪而已.神秘的喷射有时发生在晴朗的月夜,有时发生在满天星斗的夜空,都没有一定;有时隔了一整天又再现了,有时却隔了两三天;而且不知怎地,似乎每回的重现,都跟我们越隔越远,这种孤零零的喷射似乎一直在诱着我们向前.