白痴(二)-第二部-01（3）

    但是,公爵离开后大约过了一个月,叶潘钦将军夫人收到了老太婆别洛孔斯卡娅公爵夫人的一封来信(公爵夫人是在大约两周前离京去莫斯科探望她业已出嫁的大女儿的).这封信对将军夫人产生了明显的影响.她虽然对信的内容只字未提,既没有告诉女儿们,也没有告诉伊万.费奥多罗维奇,但是家里人从种种迹象看得出来,她不知为什么特别兴奋,甚至十分激动.她不知怎么特别奇怪地跟女儿们唠叨个没完,而且净说些让人摸不着头脑的话;她显然有话要说,但不知为什么话到嘴边又咽了回去.在接信的当天,她对大家都十分和气,甚至还吻了阿格拉娅和阿杰莱达,对她们说自己错了,但究竟错在哪儿,她们也莫名其妙.甚至对整整一个月都处于失宠状态的伊万.费奥多罗维奇,也忽然不究既往,宽大为怀.不用说,到第二天,她又突然对自己昨天的多善愁感.感情用事大为生气,还在吃中饭前就跟所有的人吵了个遍,但是到傍晚又雨过天晴,地平线透出了亮色.总之,整整一星期,她的情绪相当开朗,这已是很久以来都不曾有过的事了.
    但是又过了一星期,她又接到别洛孔斯卡娅的一封来信,这一次将军夫人已经拿定主意要把事情说出去了.她庄严地宣布,"老太婆别洛孔斯卡娅"(她在背后提到公爵夫人时,从来都管她叫老太婆)告诉她一个令人十分欣慰的消息,这消息是关于那个......"怪人,嗯,也就是公爵的!"老太婆在莫斯科到处寻找和查访他的下落,终于打听到一个非常好的好消息;后来,公爵便亲自去拜访她,给她留下了几乎异乎寻常的好印象."她每天都请他上她家去作客,从一点到两点,公爵则有请必到,而且至今还没使她感到厌烦,......这不就明摆着了嘛,"将军夫人由此作出结论,而且又加了一句,公爵经"老太婆"介绍,已在两三家门第高贵的人家受到了接待,成了他们的座上客."他再不深居简出,再不像个傻瓜似的见人就脸红了,......这就很好嘛."小姐们被告知这一切以后立刻发现,信中还有许多话妈妈瞒着她们没有说.也许,她们是通过瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜知道这点的,因为凡是普季岑知道的关于公爵的事以及公爵在莫斯科的行踪,瓦尔瓦拉也可能知道,而且一定都知道.而普季岑知道的事可能比谁都多.他这人虽然在生意上从来守口如瓶,但是有些事,不用说,还是会对瓦里娅说的.正因为如此,将军夫人也就立刻而且更不喜欢瓦尔瓦拉.阿尔达利翁诺芙娜了.
    但是不管怎么说吧,坚冰已经打破,现在大家突然变得可以公开谈lun6*公爵了.此外,也再一次明显地暴露出公爵在叶潘钦家所唤起的以及他走后所留下的非比寻常的印象和那无与伦比的浓厚的兴趣.来自莫斯科的消息居然会对将军夫人的三千金发生这么大的影响,将军夫人也感到十分诧异.而女儿们对自己的妈妈也感到很吃惊;她一方面郑重其事地向她们宣布:"她毕生最最主要的特点就是在对人的看法上不断犯错误,"与此同时,她又拜托"神通广大"的老太婆别洛孔斯卡娅在莫斯科对公爵多加关照,再说,要求得到"老太婆"的关照并非易事,必须像求爷爷告奶奶似地苦苦哀求,因为"老太婆"在某些情况下是不大请得动的.