傲慢与偏见(上)-第30章

    威廉爵士只仅仅住了一星期在亨斯福德.时间虽短,却足以看出女儿过得很美满幸福,嫁给了个不可多得的丈夫,还有一位世上难逢的邻居.威廉爵士在时,柯林斯先生每天上午都坐着马车陪他到附近去看风景;威廉爵士走后,这家人依然象往常一样生活.叫伊丽莎白庆幸的是,走了威廉爵士,她也见到表哥的机会也少了.每天早饭后晚饭前的绝大部分时间里,表哥不是调理花园,就是在临大路的书房里读读写写,或者凭窗远眺.几个女人则坐在后房.起初伊丽莎白觉得有些奇怪,餐厅大,朝向也比后房要好,夏洛特为什么不陪她们坐到餐厅.过不久她才发现,朋友这样考虑周很密.如果她们也坐到临大路的房间,柯林斯先生守在自己房间的时间势必会少得多.对夏洛特的精心安排,她不得不佩服.
    坐在客厅里外面的路上什么事也不知道,有什么马车经过,特别是德伯格小姐的四轮轻便马车过几趟,全靠柯林斯先生来通消息.尽管几乎德伯格小姐的车每天来来去去,他一见总要到客厅去说说,没有一次误过.德伯格小姐的车在牧师府门前常停一停,只与夏洛特攀谈一阵,但下车却少见.
    柯林斯先生去罗辛斯难隔一天,连他太太也觉得有必要多走一走.伊丽莎白想不通,如果不是等哪个教区的牧师职位缺空,为什么要这样劳神费时.德伯格夫人也常大驾光临.每次一来,无论什么都别想逃过她的眼睛.她还要过问夫妻俩怎样过日子,怎样理家,指教他们该这样不该那样,连家具摆放当不当,女仆人偷没偷懒也不曾放过.要是她答应吃顿饭,那也仅仅是为了看看两口子吃的肉柯林斯太太都切得太大.
    不久以后,伊丽莎白还看出来,这位贵妇人虽说不在位管理一郡的治安,在本教区里她却俨然是位治安官,事无巨细,柯林斯先生都会向她禀报.有谁吵架也好,不满也好,叫穷也好,她都要亲自过问,调解争端,平息怨言,骂得一个个相安无事,知足服气.
    罗辛斯一星期两次宴会,每次聚会都与最开始的那一次并没有什么区别,只是少了威廉爵士,晚上的牌桌也只摆一张.别的人家几乎没有请的.左邻右舍生活阔绰,柯林斯夫妇一般高攀不上.然而伊丽莎白觉得这倒不是一件好事,总的说来她过得自由自在.与夏洛特聊天每次半小时.天气常放晴,一年里这节气很难得,她常出门玩个痛快.其他人老去朝见凯瑟琳夫人,她却爱往园林边的一座树林里走.那里有一条幽静的小道,能够懂得其美妙的似乎惟有她一人.走在小道上,凯瑟琳夫人想刨根问底也问她不着.
    就这样,她平平静静,不知不觉地作了两星期客.复活节将近了.复活节前的这星期,罗辛斯要新来一人,这两口之家无疑是遇上了件大事.伊丽莎白到后就听说过,达西先生过几个星期会来这.尽管在认识的人中,几乎她最讨厌的就是达西先生,但现在罗辛斯,则当别论.宾利小姐在打着他的主意,现在有了她的表妹,必然白费心思,伊丽莎白等着看宾利小姐演的好戏.明摆着凯瑟琳夫人要把女儿许配给达西先生,一说起就赞不绝口,提起他要来欢天喜地.但一听说他曾经与卢卡斯家的大小姐和伊丽莎白常来常往过,却几乎变了脸色.
    达西先生刚到,牧师府这边就知晓了.在亨斯福德门前的小路上,柯林斯先生来来回回走了整整有一上午,就是想第一个把事情知道确切些.马车进园林时他鞠了一躬,然后赶回家,报告这一重要消息.第二天上午他便急着要往罗辛斯拜望.凯瑟琳夫人有两位外侄他得拜见.和达西先生同行的人中还有一位菲茨威廉上校,是他姨父某某爵士的小儿子.谁也没料到,柯林斯先生回家时,两位贵客竟然跟着他一起来了.夏洛特在丈夫的书房隔着大路一看见他们,转身便走进朝另一边的那一间房,来告诉妹妹和伊丽莎白这个大喜讯,还补上一句: