幻灭(上)-第一部-两个诗人-01-一家外省印刷所（4）

    老赛夏插嘴道:"这是我的改良."
    "......连同一切用具:墨缸,墨球,纸架等等,共值一千六百法郎!"大卫.赛夏念到此处,放下清单说:"可是爸爸,你的印刷机全是劣等货,值不了三百法郎,只好当柴烧."
    "蹩脚货?!......"老赛夏嚷起来,"蹩脚货?!......你拿着清单,咱们一块儿下楼,瞧瞧你们发明的烂铁车可抵得上这些久经使用的老机器!你看了才不敢糟蹋这些实惠的印刷机,走起来像驿站上的包车一样,用上一辈子也不要修理.哼,蹩脚货?!对,就是这些蹩脚货将来供给你油盐酱醋!也就是这些蹩脚货在你老子手上用过二十年,使他有力量培养你到今天."
    老头儿奔下高低不平,摇摇晃晃的旧扶梯,居然没有被摔倒;他走进过道,推开工场的门,冲向第一架车子.所有的机器都给暗中擦抹干净,上了油;两根交叉的结实的橡木轴也由学徒擦过了.他指着轴梗说:
    "这样的印刷机还不讨人喜欢吗?"
    车上有一份结婚帖子.老熊放下边框压住纸格,拉过生铁盘,覆上纸格,拉一下轴梗;然后放松绳索,拖开生铁盘,把边框和纸格往上收起,动作灵活,不亚于年轻时的大熊.车子开动的时候声音怪好听,强过鸟儿撞在玻璃窗上飞走的叫声.
    "哪一部英国车子有这样的气派?"老赛夏问儿子,儿子看得呆住了.
    老赛夏奔向第二.第三架车子,照样轻松利落地表演了一番.酒鬼眯着醉眼发觉最后一架机器上有个地方学徒忘了收拾,狠狠地咒骂了一阵,拿起衣摆就抹,好比马贩子出售牲口,非把毛儿刷亮不可.
    "就凭这三架车,告诉你,大卫,不雇监工,你一年可挣九千法郎.我以你未来的合伙人的名义,反对你改用混账的铁车,磨坏铅字.那英国鬼子......还是法国的敌人呢,......只想让铸字铺发财,亏你们在巴黎为他的发明大声叫好!哼!你想用斯唐诺普!得了吧!一架斯唐诺普卖到二千五百法郎,比我三架宝贝车子合在一起差不多要贵两倍,还没有弹性,容易磨坏铅字.我不像你有学问,可是你记住:斯唐诺普跟铅字是死对头.这三架车还能久用不坏,做的活儿干净整齐,昂古莱姆人的要求不过如此.铁机也罢,木机也罢,金机.银机也罢,不管你用什么车子印刷,反正他们不多给你一个子."
    大卫往下念道:"二.铅字五千斤,华弗拉铸字所出品......"念到华弗拉的名字,第多门下的高足不禁微微一笑.
    "你笑吧,你笑吧!用了十二年,字还簇新.这才说得上是铸字专家!华弗拉先生做人规矩,卖出来的字都料子挺硬.照我说,顾客上门次数最少的才是最好的铸字铺."
    大卫接着念:"估价一万法郎.......可是一万法郎,爸爸,要合到两法郎一斤;第多厂出的西塞罗,全新的才卖一法郎八十生丁.你那些钉头只能作旧铅卖,一斤不过五十生丁."
    "嘿!你把吉耶先生刻的半斜体字.草体字.圆体字叫做钉头!吉耶在拿破仑时代就开印刷所,造的字要卖六法郎一斤,钢模是头等刻工,我买来才不过五年,好些铅字还是崭新的呢,你看!"老赛夏拿下几小格不曾用过的铅字给儿子看.