幻灭(下)-第三部-发明家的苦难-上编-08-给付不出款子的出票人义务上一课

    他们谈过话之后第二天,四月三十日,库安泰兄弟合营公司让人带着吕西安冒名代签的三张本票中的第一张去收款.不料票子送在可怜的赛夏太太手里,她认出了丈夫的签字是吕西安的笔迹,便唤丈夫过来,劈头问道:"你没有签这张票据吧?......"
    他说:"没有!你哥哥等不及,所以代我签了......"
    夏娃把票子交还给库安泰铺子的收账员,说道:"我们拿不出这么多钱."
    她觉得简直要晕过去了,上楼回到卧房,大卫跟着她一同进去.
    夏娃有气无力地说道:"朋友,赶快去见两位库安泰先生,他们不会对你不礼貌;你要求他们宽限一下.再提一句,赛里泽续订租约的时候,反正他们要付你一千法郎."
    大卫马上去见敌人.印刷监工尽可以做老板,印刷专家却不一定是精明的奸商.大卫不太懂得生意上的门道,他心儿乱蹦,喉咙抽搐,向长子库安泰结结巴巴的道了歉,说明来意.对方回答:"这件事跟我们不相干,票子是梅蒂维埃给我们的,梅蒂维埃自会和我们算财的.请你和梅蒂维埃先生接洽吧."几句话说得大卫无言以对.
    夏娃听到这个消息,说道:"只要票子退给梅蒂维埃先生,咱们就不用担心了."    第二天,代表库安泰兄弟合营公司的执达员,维克托.昂热.埃梅内基德.杜布隆,下午两点,正当桑树广场上最热闹的时候,跑来签了拒付证书;虽然他很体贴,躲在大卫家走道门口同玛丽蓉和科布两人说话,退票的消息当天晚上在昂古莱姆的生意场中照样传开去了.长子库安泰嘱咐杜布隆千万顾着对方体面,可是夏娃和大卫付不出款子,难道靠着杜布隆虚情假意的做作,就能在生意场中不受耻笑吗?那可真是鬼知道了!写到这里,作者的话再多,听的人也只会嫌少.下面一段解释,一百个读者准得有九十个听得津津有味,当做怪有趣的新闻."应当人人知道的法律,我们偏偏知道得最少!"这句至理名言在这儿又被证明了一次.
    银钱业的各种业务都有一套经营的方法,单只挑出其中一项来好好描写,绝大多数的法国人就会觉得象读一章外国游记一样有趣.在甲地开店营业的商人,开具一张本票给一个居住乙地的人,例如大卫要帮助吕西安立出的本票,那票子的性质便有异于当地商人为了做交易而出的普通票据,而是和寄往外埠的汇票差不多.梅蒂维埃拿着吕西安的三张本票,只能寄给与他有往来的库安泰铺子去兑现.因此,吕西安先受到一注损失,除了贴现的利息,每张票子要另加百分之几的费用,名目叫当地的汇水.而那些票据也得按银行规矩办理了.你们万万想不到,威风十足的债权人一朝兼有银行家的身分,可以把债务人的处境改变到何种地步.在银行界(这三个字的分量不知你们能不能透彻领会?),只消一张从巴黎转到昂古莱姆的票子没法兑现,银行与银行之间就订得立一张文书,法律上叫做退票清单.且不提谐音的笑话,这张清单内容古怪,无论哪个小说家都造不出来,即使是在舞台上以刁钻闻名的马斯卡里尔玩的手法也不过如此;可是商法上确有一条规定,允许人这么做.你们看了如下的说明,便知道好厉害的合法二字暗藏着多少狠毒的把戏!