上尉的女儿(上)-第二部-第3章（2）

    这封信伊卜拉金姆读了足足有二十遍,狂热地吻着那些无价之宝的一行行文字.他急不可待地想要听听关于伯爵夫人的一些近况,心急如焚,于是趁机去海军部,指望在那儿还会碰到柯尔萨可夫.正好开门,柯尔萨可夫再次露面.他已经拜见了皇上,并且按照他的老章程,照例洋洋自得."说句私房话,"他对伊卜拉金姆说,"皇上是个怪人.你想想,我拜见他的时候,他竟然穿一件粗麻布工作服,站在一条新船的桅杆上,我只得爬上去向他汇报.我站在绳梯上面,那儿可没有足够的地方让我行个请安礼呀!搞得我大出洋相,真是娘肚子出世头一回.不过嘛,皇上看完公文,把我从头到脚细细打量,大概,我十足的派头和入时的装束使他赞许地表示惊讶.至少,他微微一笑,并邀请我去参加今晚的舞会.唉!在彼得堡我几乎成了个外国佬喽!在国外八年,我把这儿的风俗习惯忘得精光.我拜你为师,请顺便带我过去,作个介绍."伊卜拉金姆只得同意,并且随即换个他更感兴趣的话题."喂!Ｄ伯爵夫人怎么样了?"
    "伯爵夫人?她嘛,你一走,当然很伤心,过了一阵子,慢慢也就好了,找了个新的情夫.你猜是谁?高个子Ｒ侯爵.怎么样?你为什么对我翻白眼?或许,这一切你觉得很惊奇吧!难道你不知道,长时期的忧伤不符合人的天性,特别是女人的天性.这一点,你应该好好想想.好!我走了,旅行以后得让我休息一下.别忘了随我一道去."
    什么样的感情充满了伊卜拉金姆的心灵呢?是嫉妒?是疯狂?是绝望?不!是深沉的.令人窒息的沮丧.他再三向自己剖白:我早料到了!这一切理应让它发生.然后,他摊开伯爵夫人的信再读,垂头丧气,着实痛哭了一场.哭了很久,泪水减轻了他的痛苦.他看看表,约摸时间到了.伊卜拉金姆十分高兴借此以自拔.但是,跳舞会简直成了一桩例行公务,因为皇上严格要求其宠幸者一概都要到场.他穿好衣便坐车去找柯尔萨可夫.
    柯尔萨可夫穿着睡衣在读法文书籍."这么早!"他对伊卜拉金姆说.
    "不早了!"伊卜拉金姆回答,"已经六点半了.我们会迟到的,快穿衣服.咱们必须马上动身."柯尔萨可夫忙乱起来,使劲摇铃子.仆人奔跑进来.他急急忙忙穿衣打扮.他的法国侍仆给他拿来有暗红后跟的皮鞋.天蓝色天鹅绒裤子.上面绣了金光闪闪的星星的玫瑰色上衣.在客厅里,为假发快速扑了粉,给他捧来了,柯尔萨可夫把剃得精光的脑瓜钻进假发里面.拿了佩剑和手套.他在穿衣大镜前扭摆腰身十来次,随后向伊卜拉金姆宣布:一切打点停当.跟班给他拿来熊皮大氅,于是他们便驱车前往冬宫.
    柯尔萨可夫一路上向伊卜拉金姆提出一大堆问题.例如:谁是彼得堡第一大美人?谁是跳舞冠军?哪种舞蹈目下最时尚?伊卜拉金姆压根儿懒得满足他那过多的好奇心.不一会他们就到了皇宫的阶下.长长的雪橇.笨重的篷车.镶金的轿车业已拥挤在宫门前的草地上.宫门阶下,有穿镶金银边饰制服.留大把胡须的马车夫,有头戴插有羽毛的帽子.手执贵族家徽.浑身闪烁金银的马弁,有骠骑兵,有少年侍卫,有手捧主人的皮大衣和皮手笼的笨手笨脚的随从.这些仆从,按照当时大贵族的派头,是不可缺少的.见到伊卜拉金姆,这些人中间掀起了一阵窃窃私议:"看!黑人!黑人!皇上的黑人!"他飞快带着柯尔萨可夫在这些五颜六色的奴仆们中间穿过宫廷仆役为他们打开大门,他们走进大厅.柯尔萨可夫愣住了......大厅里,燃着蜡烛,烛光昏暗,空气中烟雾缭绕,肩上披挂天蓝绶带的大臣们.外交使节们.海外商人们.近卫军军官们穿绿色军装.造船技师们穿短上衣和条子裤,大伙儿前前后后欢聚一堂.吹奏乐响个不停.女士们靠墙坐定,年轻的太太在摆弄自己摩登的装扮.黄金和白银在她们的罩衫上面闪闪发光.美丽的箍腰裙下面,紧紧勾勒出犹如草茎的纤细的腰肢.耳垂下面的钻石,在长长的鬈发上和脖子上闪烁.她们的小脑袋快活地左顾右盼,等候舞伴的邀请.有的开始跳舞.上了年龄的太太们狡猾地将衣裳的最新式样搭配那些被淘汰的老货色:小帽子好象变成了娜塔丽亚.吉里洛夫娜皇后的貂皮皇冠,而后摆宽大的女长衣和大披肩如此这般使人觉得象是民间的长衫和紧身上衣改造而成.看来,她们与其说是怀着惊奇的神情,不如说是前来参加鉴赏这种时髦的娱乐,难过地斜眼瞟几下荷兰船长们的妻女.因为这些娘们穿着条花裙子和红上衣,手织袜子,在她们自己人当中纵情谈笑,仿佛在自己家里一样.柯尔萨可夫愣住了.一个招待看见两位客人来到,向他们走过来,端个托盘,上头摆着啤酒和杯子.