上尉的女儿(下)-黑桃皇后-02

    "看起来,您倒更喜欢使女."
    "叫我有什么办法呢,太太?她们更加娇美."
    交际场中的闲谈××老伯爵夫人坐在自己化妆室的大镜前.她被三名丫环围着.一个端着胭脂盒,一个拿着发针匣,第三个捧着一顶飘着火红绸带的高帽子.伯爵夫人对自己早已凋凉的姿容本无可润色的了,但是,她不忍割舍风华正茂之年养成的习惯,她还死板照搬上个世纪七十年代的老摩登,因而化妆要花很长的时间,要细细考究,跟六十年前一模一样.窗前绣花架旁,坐着一位小姐,那是她的养女.
    "您好哇!奶奶,"一个年轻军官走进来说,"您好!丽莎!奶奶,我来求您一件事."
    "什么事,保尔?"
    "请允许把我的一个朋友介绍给您,礼拜五的舞会上他将被我带来见您."
    "好!把他直接带到舞会上去,到那时介绍给我吧!你昨晚去过××那里吗?"
    "怎么没去!一直痛快地跳到早上五点.叶列茨卡娅多么漂亮啊!"
    "唉!我的好人,她有什么好看的?她奶奶伯爵夫大达丽亚.彼得洛夫娜是她这个样子吗?......不过,说起来,伯爵夫人达丽亚.彼得洛夫娜也该够老了呀!"娜."
    "说什么老了?"托姆斯基漫毫不经意地说,"她已经死了七年啦!"
    窗前那位小姐抬起头,向年青人暗暗示意.他自知失言了,因为对于老伯爵夫人同庚女友之死是必须讳言的.所以他只得咬咬嘴唇.但是,伯爵夫人听了这个对于她还是新鲜的消息,倒也无动于衷.
    "她死了吗?"她说,"我可还不知道哩!想当初,我跟她一道进宫去,一同被册封为御前女史.而女皇陛下......"
    于是,伯爵夫人第一百次向孙儿讲述她那个宫廷典故.
    "好了!保尔,"她后来说,"来!搀我站起来.丽莎!我的鼻烟壶哪里去了?"
    于是,丫鬟们拥簇着拍爵夫人隐没到帷幔后面去了,在那厢完成其化妆的最后一道工序.托姆斯基跟那位小姐留在外面.
    "您想介绍谁呢?"丽莎维塔.伊凡诺夫娜低声问道.
    "纳鲁莫夫.您认识他吗?"
    "不!他是军人还是文官?"
    "军人."
    "是个工程兵吗?"
    "不!是个骑兵.可您为什么认为他是工程兵呢?"
    小姐笑了笑,没有回答.
    "保尔!"在帷幔那边的伯爵夫人叫道,"找一本新出的小说给我看看,不过,请你别找当代的."
    "怎么样的呢,奶奶?"
    "小说里头的主角不弑父母,没有落水淹死的人.我最怕落沙鬼!"