宝岛-23-潮水急退

　　那只小艇对于我这样体重和身高的人来说，非常安全。我有充分的体会，直到不再用它为止。小艇既轻便又灵巧，但划起来又很别扭，好向一边偏。无论你怎样划，它总是比其他船更好偏向下风方向，还来回打转，且精于此道。甚至本·葛恩自己也承认，这小船“不好对付，除非你摸透了它的脾气”。
　　我当然不知道它的脾气。它能转向任何一个方向，就是不肯走我要去的方向，我大部分时间坐在船的内侧，要不是有潮水帮助，我相信我这辈子也无法靠近大船。算我运气好，无论我怎样划，潮水始终把我往下冲，而伊斯班袅拉号正巧在航道上，错过它也不太可能。
　　大船最初黑糊糊的一团出现在我面前。渐渐地显现出桅杆。帆桁和船体。紧接着由于我愈往前，退潮愈急，小船已接近锚索了，我就立刻把它抓在手里。
　　锚索绷得像弓弦一样紧，可见用多大的力量才把船拴住。夜色中泛着细浪的潮水在船身周围汩汩作响，犹如山间流淌的泉水。只要我用刀把锚索砍断，船就会被潮水冲走。
　　到目前为止，一切都很顺利，但我忽然意识到，绷紧的绳索一经砍断，我的小船就会像被马蹄踢了一样翻进水里。这是由于小船与大船的比例相差太悬殊了。
　　一想到这儿，我就停了下来，如果不是幸运之神再次垂青于我，我可能会干脆放弃原来的打算。但正在此时，从东南面，一会儿又从南面吹来的微风，在夜色中转成了西南风。我正在犹豫不决时，一阵风吹来，潮水把伊斯班袅拉号高高拱起。令我喜出望外的是被我抓紧的锚索松了一下，有那么一瞬间，我的手浸人了水中。
　　于是我当机立断，掏出zhe6*刀，用牙齿把它拉开，开始一股股地割断绳索，直剩下最后两股绳牵紧船身。于是我停了一会儿，静候下一阵风能再次使锚索松弛下来，以便割断最后两股。
　　整个这段时间，我一直听到从船舱里传出的大声谈话，但是，说句实话，我的心思一直在别的事情上，压根儿没去听。然而现在由于我没有什么事可做，便开始留心听他们讲话。
　　我听出其中一个声音是副水手长伊斯莱尔·汉兹的，他曾经做过弗林特的炮手。另一个声音，当然是出自那个戴红帽子的家伙。两个人显然已酒醉如泥，但还在喝。因为在我侧耳聆听时，他们中的一个推开尾窗，随着一声大喊，扔出一件东西来，我猜是一只空酒瓶。但他们不光是喝醉了，看起来还暴跳如雷，吵骂声像雹子一样，不时达到高潮。我总以为这次定会打起来，但是每次对骂都会平息下去，声音逐渐压下来，转为嘟囔声。过一会儿，危机重新爆发，但又会转危为安。
　　在岸上，我可以看到一大堆熊熊燃烧的篝火，从岸边的树丛中透出红光来，有人在唱一首老歌，一支单调的水手歌谣。歌谣的每一句的尾音都唱得发颤，都要降低，没完没了，除非唱歌的人自己不耐烦了才不唱了。在航行中我听到过不只一次，还记得其中两句是这样的：

　　　　七十五个汉子驾船出海；
　　　　只剩一人活着回来。

　　我想对于今天早上伤亡惨重的一群海盗来说，这只悲伤的调子再合适不过了。但是，接下来我看到的是，这群海盗同大海一样对此毫无感觉。