格兰特船长的儿女(下)-第十章（45）

    是的,时间是宝贵的.现在非逃不可了.如果不是洞外有一段几乎是垂直的峭壁,这次逃脱,就可以说是没有多大艰难,好在这段峭壁只有７米左右高.下了这段峭壁,就是一个斜坡,一直到山脚下,并不太陡.俘虏们可以从山脚下,尽快地钻进山谷.到那里,如果毛利人发觉他们逃跑了,一定要绕个大弯子才能追到这里,因为他们不知道牢狱与外面斜坡之间已经通了一条地道啊.
    逃脱开始了.为了保障逃脱成功,一切都先作了准备.大家先一个一个地爬出了那窄狭的地道,到了山洞里.在离开棚子之前,约翰.门格尔把挖出的土先弄掉,然后溜进地道口,随手把棚里草席盖到口上.因此,地道完全掩藏起来了.
    现在要从那段峭壁追落到那条斜坡上去了,假如不是罗伯尔带来一条绳子,那峭壁就无法下去.
    人们赶快解开那条绳子,把它的一头拴在一块巨大的岩石上,向外面垂着.
    这绳子是用弗密翁叶筋绞成的,门格尔先试了试,他觉得绳子不大结实.我们要知道,这个险是不能胡乱去冒的,因为掉下去很可能就摔死了.
    "这条绳子,只能吊得住两个人.因此我们要照绳子的力量去做.让爵士同夫人先下去,他们到了坡上,就拉着绳子晃３下,招呼我们再接着下去."
    "我先下去,我在坡子下边看到一个深坑,先下去的人可以在里面躲着,等候后面的人."罗伯尔扬声说道.
    "行,你就下去吧,我的孩子."爵士说着,握了握他的手.
    罗伯尔出了洞就不见了.一分钟后,绳子抖了３下表明他已经顺利地抵达下方的地面了.
    马上,爵士和夫人也就冒险走到洞外.黑夜还是很深沉的,但是耸立在东边的山峰已经微微呈现出一点淡淡的色彩了.
    清晨刺人的寒气振奋了夫人,她觉得精力加多了,于是开始她那危机重重的逃脱.
    爵士先抓住绳子,海伦夫人也跟着抓着绳子,两个人沿着绳子一溜,就到了峭壁搭到坡顶的地方.然后,爵士走在妻子的前面,轻轻地抵着她,开始倒退着往下走.他找着草根和小树作她的落脚点.他先试一试,随后把海伦夫人的脚放上去.有几只鸟被惊醒了,轻轻地叫着飞起来,还有个小石子被踩出了土窝,哗啦啦地响着落到山脚下,两个人吓得胆颤心惊.
    在坡上走了一半,他们突然听到洞里有人叫喊.
    "停住!"门格尔轻声地喊.
    哥利纳帆一手揪住一丛方茎草,一手抓住妻子,等在那里,一口气都没敢出.
    原来威尔逊发出一个警号.他听到牢狱外边有点动静,赶快回到棚子里,撩起门帘,看看那些毛利人.他招呼了一下,所以门格尔叫住了哥利纳帆.
    果然,有一个看守的土人听到一点异样的声响,爬起来了,走近牢狱,他在离棚两步远的地方,低着头,站着仔细听.他在那里待了一分钟......久得象一个小时的一分钟,侧着耳朵,盯住眼睛.随后,觉得自己听错了,摇摇头,又回到他的伙伴们那里,抱上一捆枯柴,扔到快灭了的火堆上,火焰又旺起来了.他的面孔被火映得红亮,不再表现出任何不放心的神情了.他看了看天边上那最初的一点晨光,又躺到火旁烤他那冷坏了的手脚.