格兰特船长的儿女(下)-第九章

    ３１．两位青年"坐地人"
    在东经１４６度１５分的地方,旅行队安静地度过了黑夜.第二天早晨７点,又继续赶路.他们一直向着太阳升起的地方挺进,他们的足迹在平原上划下了一道直线.他们的足迹和"坐地人"的足迹几乎并没有不同,只不过爵士的那匹马在土上留下了叶形马蹄印,这是黑点站的标记.
    平原有时候出现一些曲折的河流,河边有黄杨树,河水有时满涨,有时干涸.这些河流都发源于山岭成串的野牛山,它在地平线上呈波浪形起伏状,景象秀丽.
    大家决定是夜就宿在这山脚下.艾尔通赶着牛,加快了脚步,这一天已走了５５公里,牛已显得疲劳了.天黑时,他们终于按时到达此地.帐篷支在大树底下,晚饭也匆匆了事.疲惫已经使他们感到睡觉比吃饭还要急切.
    这晚轮到地理学家值班.他没有睡,而是扛着马枪在四周来回走动,巡视外面的动静.天空虽然没有月亮,但是星光闪烁,夜色几乎是明亮的.那学者欣赏着天空的星辰,好象天空就象是一张大星图,谁读得懂,谁就能体味到其中的乐趣.
    沉睡的大自然默默无声,只有马脚上的绊索哗啦哗啦地响着,打破了这寂静.
    因此,巴加内尔沉入了玄妙的幻想之中.他的心正在天上,不在人间.这时忽然传来悦耳的钢琴声,将他从幻想中拉了回来.
    他仔细地听着音乐,有的节奏弹得高亢,宏亮的浑厚声波震动着他的耳膜.
    "在这荒山野地怎么会有琴声?"他很诧异,"我一辈子也不会信."
    果然,这事的确有点儿离奇.地理学家想,是不是这里有种怪鸟能学卜勒耶尔或厄拉尔(两位是法国著名钢琴制造家)钢琴的音调,就象是有些鸟会学敲钟和磨刀的声音呢?
    但这时又传来了清脆的歌声.一个钢琴手再加上一位歌手!地理学家听着,还不敢相信会有这种怪事.然而,他听得出来这是一支相当出名的曲子,是歌剧《唐璜》中的一节.
    "真够奇怪的啊!"地理学家又想,"就算澳大利亚大陆上的鸟儿会唱歌,也不会唱出莫扎特的名曲呀?!"
    他将这达到登峰造极的杰作一口气听完.这种美妙的音乐,再加上这样的夜景,演奏效果之好,只可意会,不可言传.地理学家久久陶醉在那难以描绘的仙境里.一会儿,歌声停止,一切就又恢复了寂静.
    当威尔逊来接班时,他还是那副如醉如痴的神情.但是巴加内尔并没将这一点告诉这位水手,他准备明天再把这怪事讲给大家听.因此,他交了班就回帐篷睡觉了.第二天,一阵犬吠声把旅客们吵醒了.爵士立刻爬了起来,有几条凶猛的猎犬......英国最好的品种......在小树林旁边站着.旅客们一走近,它们就又缩了回去,叫得更厉害了.
    "这荒凉的地方难道也会有'坐地人,?"爵士说,"既然有猎犬,肯定有猎人了."
    地理学家正要开口说昨天的事,这时两个青年猎人骑着骠悍的良种马出现在眼前了.