包法利夫人(上)-第二部-05（2）

    等到夏尔半夜回家的时候,她装出刚刚睡醒的样子,听见他脱衣服的声音,她就说是头痛;然后漫不经心地问他晚上过得好不好?
    "莱昂先生,"他说,"很早就回楼上去了."
    她不禁微微一笑,灵魂深处感到新的心旷神怡,就沉入睡乡了.第二天夜色降临的时候,她接待了来访的商店老板勒合.这个商人很能干.
    他生在加斯康尼,长在诺曼底,因此既像南方人一样爱说话,又像北方人一样有心眼.他浮肿的脸上没有胡须,好像是涂了淡淡的甘草汁,而他的白头发使他得黑色的小眼睛看透人的光芒显得更加敏锐.没有人知道他的底细:有人说他过去是个货郎,有人说他在鲁托开过钱铺.可以肯定的是,他的头脑复杂,善于算计,就连比内也怕他几分.他客气得到了卑躬屈膝的地步,老是 弯着腰,不知道他的以为他在打招呼还是在求人,还是有求于人.
    他把滚了绉边的帽子挂在门口后面,就把一个绿色的纸匣子放在桌上,开始向夫人道歉,客客气气地说:直到今天,还没有得到夫人的照顾.像他开的那样的小铺子,本来不配"上流"妇女光顾;他特别强调"上流"两个字.其实,只要她招呼一声,他就会送货上门的,不管她要的是服饰还是内衣,帽子还是时装,因为他一个月照例要进四回城.他和最大的商行都有来往.在三兄弟公司,金胡商店,或者大野商行,提起他的名字,真是无人不知,无人不像囊中物一样熟悉!今天,他刚巧进了好货,机会难得,所以他顺便送来给夫人过目.于是他从纸匣子里拿出半打绣花衣领.
    包法利夫人瞧了瞧.
    "这种东西我用不着,"她说.
    勒合先生又小心意意地摆出三条光彩夺目的阿尔及利亚围巾,好几包英国针,一双草拖鞋,最后,四个用椰子做的.由劳改犯雕镂而成的蛋杯.然后,双手撑在桌上,颈子伸出,身子前倾,张大了嘴,望着艾玛的眼睛.她观看了一下这些货物,拿不定主意.时不时地,好像为了掸掉浮尘,他用指甲弹一弹摊开了的围巾的纵缎面;围巾抖动了,发出了轻微的声,在傍晚暗绿色的光线中,缎面上的金色圆点,就像小星星一样闪闪发亮.
    "卖多少钱?"
    "不贵,"他回答道,"也不必忙着给钱.看你什么时候方便,我们犹太人并不是贪钱的!"
    她考虑了一阵子,结果还是谢绝了勒合先生.他倒不在乎地答道:
    "好吧!一回生,二回熟;和太太们我总是合得来的,只有我家里那一位不行!"
    艾玛微微一笑.
    "我如是说,"打趣之后,他又装出老实人的模样,接着说道,"就是不愁没有钱花......要是你手头紧,我这里倒方便."
     她露出了惊讶的神色.
    "啊!"他赶快低声说,"你算手头紧,也用不着跑老远去借.相信我吧!"
    于是他又打听咖啡馆老板特利耶的消息,包法利先生正在给这位老爹看病.