包法利夫人(下)-第三部-02（5）

    忽然他们看见布匹商人勒合先生从栅栏门走进来了.
    碰到这种"丧葬大事",他就自动来帮忙.艾玛回答说是不必费心.商人却不肯罢休.
    "对不起,"他说,"我想和你个别交流交流."
    然后,他就放低声音说:
    "你知道我要谈的事......?"
    夏尔的脸一直红到了耳根:
    "啊!对......当然."
    他转过身慌慌张张地对妻子说:
    "你能不能......我亲爱的?......"
    她似乎知道他的意思,因为她站起来了,于是夏尔又对母亲说:
    "没什么!可能是些家务琐事."
    他不想让她知道借据的事,怕听她的指责.
    一见只有两个人了,勒合先生不再含糊其辞地说话了.他祝贺艾玛继承了遗产,然后,又说些不相干的话,墙边的果树,今年的收成,还有他自己的健康,总是"马马虎虎,不好不坏".的确,他费了九牛二虎之力,无论人家怎么说,他却面包还抹不上黄油呢!
    艾玛随他说去.她这两天正闷得要命!
    "你现在完全恢复健康了吗?"他继续说."的确,我看见你丈夫当时的可怜样子!他真是个好人,虽然我们之间有过争执."
    她问是什么争执,因为要退货的事夏尔没有告诉她.
    "你不可能不知道!"勒合说."就是你一时高兴,要买的那些 旅行用的箱子呀!"
    他的帽子戴得很低,差不多要遮住眼睛,两只手在后面背着,带着微笑,吹着口哨.他瞧着她的脸,模样令人难以容忍.难道他看出了什么蛛丝马迹?她陷入了各种各样的疑惧忧虑之中.但是最后他却改口说:
    "我们之间的问题已经解决了.我来和他商量一个新的计划."
    他指的是延长包法利的借据.延长之后,先生就可以不再操心了;尤其是现在,他有一大堆麻烦事要办,这个哪有工夫照应啊!
    "其实,他最好把这方面的事委托给一个人,比方说,委托给你;你如果有了委托书,那就方便多了,我们也好在一起打交道......"
    尽管她没有听懂,但他也不再说了.然后,话题转到生意上头.勒合说:夫人怎能不在他店里买点东西呢?他回头给她送一块十二米的黑呢料子来,可以做件长袍.
    "你身上这件在家里穿很好.要出门作客就得换一件.我一进门,第一眼就注意到了.我的眼睛是很尖的心哩."
    他没有要人送衣料,而是自己把呢子带来.过后他又来量尺码,再过后又找别的借口,每次来都显得和蔼可亲.诚心诚意帮忙,用奥默的话来说,就是听从指挥,但是总要对艾玛说上几句委托书的事.他却从来不提借据.她也想不起来;在她开始复元的时候,夏尔对她露过口风,可是她脑海里惊涛骇浪奔腾起伏,早忘到脑后去了.再说,她也闭口不谈钱财的事,包法利奶奶觉得意外,以为她的转变是病中信教的结果.