邦斯舅舅(上)-第12章-黄金是个怪物(3)

作者:巴尔扎克


    到了第三年,便在雷莫南克店里看到了较为漂亮的座钟,盔甲与古画;他出门时,总叫他的妹妹,一个极为难看的胖女人步行从乡下赶来帮他看店.这个雷莫南克女人简直是个白痴,目光呆滞,穿着打扮像个日本偶像,凡是她兄弟定下的价钱,她连一个生丁也不让;此外,她还兼管家务,并且解决了看似无法解决的困难,竟能依靠塞纳河上的雾过日子.兄妹俩吃面包,鲱鱼以及一些开饭店的扔在饭店拐角垃圾堆上的烂蔬菜叶子.连面包在内,他们俩每天的开销不超过十二个苏,而这点钱,女雷莫南克还要靠缝衣纺线把它赚回来.
    雷莫南克初到巴黎时,只是给人家当差役,在一八二五至一八三一年间,他专门为博马舍街的古董商与拉普街的锅商跑腿,许多古董商的历史一般来说都是像这样开始的.犹太人,诺曼底人,奥弗涅人与萨瓦人这四个人种具有同样的天性,他们发财的手法也同出一辙.不花一个钱,什么蝇头小利都得挣,连本带利地聚钱,这就是他们的发财宪章.而这一宪章的确很实在.
    那时,雷莫南克已和他从前的东家莫尼斯特洛尔重修旧好,跟一些大商人做生意,常到巴黎郊区去做旧货买卖(寻找机会,专捡一些手头有货但却外行的人做挣大钱的买卖),大家都清楚,巴黎郊区方圆有四十古里.做了十四年之后,他拥有了六万法郎的财产,还有一个货物充足的小店.诺曼底街的房屋租金低,他一直住在那里,也没有额外的收入,只管把自己的那些货卖给商人,赚一些薄利.他谈买卖用的都是别人听不懂的奥弗涅土话.他始终有个梦想,希望有朝一日到大街上去开店;他想成为一个有钱的古董商,能直接跟鉴赏家们打交道.的确,他骨子眼里是个很厉害的商人.由于他什么事都是自己动手,脸上厚厚的一层,灰不溜秋的,都是汗碱与铁屑,再加上他习惯于干体力活,久而久之像一七九九年的老兵那样能吃苦,处事不惊,使得他的表情越发显得不可捉摸.论长相,雷莫南克看去瘦瘦小小的,两只小眼睛长得和猪眼睛一样.配上那冷嗖嗖的蓝色,显示出犹太人的贪得无厌与刁钻尖滑,然而却没有犹太人表面的谦卑和内心深处对基督徒的极端轻视.
    茜博家与雷莫南克家的关系就像是恩主与受恩人的关系.茜博太太对奥弗涅人的一贫如洗深信不疑,常把施穆克与茜博吃剩下的东西卖给他们,价格便宜得令人难以相信.雷莫南克家买一磅硬绑绑的面包头与面包心,只付两个半生丁,一盆土豆一个半生丁,其他东西也如此.狡猾的雷莫南克在别人眼里从来都不是为自己做生意的料.他总是为莫尼斯特洛尔做生意,说自己的一点钱都被那些有钱的商人扒走了.因而,茜博一家真心实意地为雷莫南克家鸣不平.十一年来,奥弗涅人始终穿着他那身呢裤.呢上衣和呢背心;不过奥弗涅人特有的这三件行头已经是补丁叠补丁,那都是茜博免费一手修补的.大家可以看见,犹太人并不都在以色列.
    "您不是拿我说笑话吧,雷莫南克?"女门房说,"邦斯先生真的会有这么一笔财产,却过现在这种日子?他家里连一百法郎都没有!......"
    "收藏家们都是这副德性."雷莫南克说教似地答道.
    "那您真认为我先生有七十万法郎?"
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