白鲸(上)-第19章-预言家

    "喂,船友,你们当上那只船的水手啦?"
    我跟魁魁格刚离开"裴廓德号",从码头闲逛似地出来,各人都暂时在想各人的心事,这时候,突然有个陌生人,在我们面前停下来,对我们问了上面这句话,他那只大食指还指向上述那条船.他腌里腌地穿着一件退色的外套,一条缀着补钉的裤子;脖子上围着一条破布片似的黑手帕.天花打四面八方汇合拢来,布满了整个脸孔,弄得脸上象是奔腾的激流干涸后的河床,如今只剩下错综复杂的浪痕.
    "你们当上那只船的水手啦?"他又说了一遍.
    "我想,你说的是那只'裴廓德号,吧,"我想多赢得一些时间来对他连续不断地看一下,于是说.
    "是呀,'裴廓德号,......就是那条船,"他说,把整只胳膊缩回来后,又迅疾而笔直地伸出去,用他那象装在枪上的刺刀似的尖尖的手指,直指向那目标.
    "不错,"我说,"我们刚签好了约."
    "可把你们的灵魂也给签上去吗?"
    "把什么?"
    "啊,也许你们是没有什么灵魂的,"他急急地说."那不要紧,我知道有许多人就是没有什么灵魂的,......祝他们一帆风顺;他们也因而过得更好.灵魂就是一辆马车的第五个轮盘呀."
    "你在扯些什么呀,船友?"我说.
    "不过,他在找别的一些人补足全部缺额方面,已经找足了,"那个陌生人冲口而出地说,在他字上加重了语气.
    "魁魁格,"我说,"咱们走吧;这家伙一定是从什么地方逃出来的;他在讲什么东西,说哪一个人,我们都弄不清楚."
    "站住!"那陌生人嚷了起来."你说得对......你还没有看到老雷公吧,是吗?"
    "哪一个是老雷公?"我说,又注意到他那似疯如真的态度.
    "亚哈船长."
    "什么!我们那只'裴廓德号,的船长?"
    "是呀,在我们一些老水手里头,有些人是这么叫他的.你们还没有见到他,是吧?"
    "没有,我们还没有见到他.据说他生病了,不过已经好些了,不久就会痊愈."
    "不久就会痊愈!"那陌生人哈哈大笑,是一种板着脸的嘲弄的大笑."你瞧着吧;要是亚哈船长会痊愈,那么我这只左胳膊也会立刻好啦."
    "你知道他是怎样一个人么?"
    "他们对你讲过他一些什么来着?你说!"
    "他们并没有讲他什么;我只知道他是个捕鲸能手,对他的水手说来,也是一个好船长."
    "这都是实在的,这都是实在的......不错,全都是实在的.不过他一发命令,你就一定会跳起来.跨一步,咆哮一声;咆哮一声,走一步......人们说亚哈船长就是这样.可是一点也没有提到好久以前在合恩角所发生的事,提到他象死人一样躺了三天三夜;一点也没有提到他在圣塔(圣塔......秘鲁的一个港口.)的圣殿前跟西班牙人的恶斗么?......这些都一点没有听说过吗?一点也没有提到他把口水吐在银葫芦里吗?一点也没听到那个根据预言所说的,他在上次航行中失掉了一条腿的事情么?这些事情以及其他等等,你们一句也没有听说过吗?不,我想你们是不会听到的;你们怎能听得到呢?谁能知道这些呢?我猜想,就是全南塔开特也都不知道的.但是,你们也许听说过那条腿的事情,他怎样失掉腿的事情吧;嗯,你们一定是听说过了,我敢说.啊,不错,那是差不多大家都知道的......我是说大家都知道他只有一条腿;都知道是一只大鲸把另外那条腿给搞掉了."