白鲸(上)-第44章-海图（2）

    因此,亚哈不但可望在相当有把握的期间内,在各个著名的食料渔场上碰到他的猎物;而且,在穿过这些渔场中间的广袤辽阔的海洋时,他也能通过他的诀窍,一路上安排和计算时间,因为甚至就在那时,也不是完全没有相遇的机会.
    初眼看来,有一种情况,仿佛会打乱他那谵妄而又很有条理的计划.但是,实际上也许并不是这样.群居的抹香鲸虽然有它们到某一渔场去的一定季节,然而,一般说来,不能就此认为今年常常出没于某某地方的鲸群,一定就是上一季在那地方所发现的同一个鲸群;虽然事实上也确有与此相反的特殊而确实的事例.总之,这种说法,只在一种比较不大的范围内,适用于一些老耄的抹香鲸中那些寡人和隐士.所以,比如说,虽然上年是在印度洋的叫做塞舌耳(塞舌耳......印度洋上马达加斯加群岛东北面的一个群岛.)的渔场上,或者是在日本海的火山湾上,有人看到过莫比－迪克;然而,却不能就此得出这样的结论说,如果"裴廓德号"在下一季到上述的任何一个地点去,就可以万无一失地在那里碰到它.因此,它有时也会在其它一些食料场上露面.不过,所有这种地方,仿佛都不过是它的偶然的歇脚处或者海洋客店,而不处它的久居之地.到这里,关于亚哈想到什么地方去完成他那目的已是交代清楚了,还隐约指出,在达到一个特定的时间和地点之前,他有什么碰巧的.已有先例可循的.额外的前景.亚哈总喜欢认为,如果一切的可能性都可以成为盖然性,那么每一个可能性就几乎是等于必然性了.所谓特定的时间和地点,是跟那句术语......"赤道线上的当令季节"相结合的.因为在当时当地,连续好几年来,人们都定期发现莫比－迪克在这种海面上留连一阵,如象一年一转的太阳,总预先在黄道带上耽搁一会儿那样.这种地方,也大多是白鲸跟追击者进行生死搏斗的地方;在这种地方,波涛都刻记了它的许多业绩;这种地方,也就是这个害偏热症的老人产生了他那怕人的报仇动机的悲剧地点.但是,亚哈虽然具有慎重的理解力和警惕不懈的精神,处心积虑地想干这种专心一意的猎击,他却还是不会把一切希望都寄托在上述的主要事实上,不论这种事实对那些希望说来,具有多大成功的可能;他的信誓旦旦也无法教他那不安的心灵会镇定得把一切幸遇的搜索都耽延了的.
    且说"裴廓德号"离开南塔开特时,正值"赤道线的当令季节"的开始.当时,"裴廓德号"的船长已无法绕着合恩角向南远驰,然后顺着纬度六十度的地方疾驶,及时赶到太平洋的赤道线上去巡游了.因此,他必须等待即将到来的下一个季节.然而,"裴廓德号"之所以提早开航,说不定正是亚哈看到了这种复杂的情形而挑准了的.因为如果不开航,他又得株守三百六十五个昼夜;而这样一段时间,与其教他在岸上焦心迫肠地枯守,那他是宁可去做一些零零碎碎的猎击;说不定白鲸在那远离它的定期的食料场的海洋里度过了假期,会在波斯湾,孟加拉湾,中国海或者鲸类出没的别的地方一露它那皱纹百结的额头.所以,除了地中海的强烈的东风和阿拉伯的热风以外,其他象印度洋的季风,彭巴斯草原风,强烈的西北风,非洲西岸的燥风,贸易风等,都可能把莫比－迪克刮到"裴廓德号"的环球航迹的迂回曲折的大包围圈里来.