白鲸(下)-第99章-杜柏仑

    (杜柏仑(ｄｏｕｂｌｏｏｎ)......西班牙从前的金币名称,当时约合美金十六元,一八五三年贬至美金五元.)
    先前已经说过,亚哈怎样喜欢在他的后甲板上,从罗盘盒到主桅的两头,来回地踱方步;但是,在其它许多必须一说的事情中,还得加上一桩事情,那就是,在他这种散步中,如果碰上他心事重重的时候,他每次总要在一个转身的那头,停将下来,神色奇特地站在那里,望着他面前那一样东西.当他停在罗盘盒前时,他的眼色就紧盯在罗盘里那支尖针上,那股眼色有如带着他那一发就要中的的一支标枪;待到他重新举步走到主桅前停下来时,他这一股凝注的眼色又紧盯着那块钉在那里的金币,他依然现出同样一种钉得牢牢似的神色,不同的是这会儿却猛射出一种如果不是满怀希望.就是充满狂想的神色.
    不过,有一天早晨,当他一转身瞥到那块杜柏仑时,他好象刚刚注意到那块金币上所镌刻的奇特的图案和文字似的,仿佛这会儿才初次开始带点偏狂地体会到些图文可能含有的什么重大的意义.万物都多少含有一种意义,否则就没有什么价值,那个滚圆的地球本身不过是个空洞的零号了,除了象人们对待波士顿的山地那样,一车一车地出卖,去填银河的沼地.
    且说这块杜柏仑,是用最纯净.没有搀杂的黄金做成的,黄金是打大山底里挖出来的,而源流纷纷的帕克托拉斯河(帕克托拉斯河......古吕底亚国的小河,以产金沙著名.),正打那里的东边西边流过金沙地.它现在虽然被钉在锈得一塌糊涂的铁螺钉和发铜绿的铜长钉中,却仍一尘未染,依然保持它那基多的光辉.这块金币虽说置身在一群残酷的水手中间,每一小时都有这种残酷的人走过,也历经许多漆黑的漫长的夜晚,随时有被偷窃的可能,然而,每天早晨,那块金币还是象昨晚那样钉在那里.因为,它是被留下来作为达到那令人肃然起敬的目的的圣物;因此,不管水手们的生活多么放纵,他们人人都尊敬它,把它看做是治白鲸的护符.有时候,他们在疲累的值夜时光,也谈过它,不知这东西最后归谁所有,那个人是否有花它的命.
    这种贵重的南美洲的金币都是太阳和回归线的表征的勋章.那些棕榈树.羊驼和火山;太阳的表面和星星.黄道.丰饶角和色泽鲜艳的飞展的旗帜(以上指的都是南美各地的钱币上的花饰,如棕榈树为玻利维亚的钱币上的花饰,羊驼为玻利维亚和秘鲁的,火山为南秘鲁和智利的,太阳的表面为阿根廷的,星星为玻利维亚和厄瓜多尔的,黄道为巴西的,丰饶角为哥伦比亚和秘督的,旗帜为秘鲁的.),都被绚烂多彩地镌刻在那上面;所以,这块珍贵的金币,经过了这么富有西班牙的诗意,这么费尽心机铸造出来后,简直就是身价百倍.显显赫赫了.
    "裴廓德号"上这块杜柏仑,想不到竟成为这些东西的一个包罗万象的标本.它的圆边上写有这样的字句:厄瓜多尔共和国:基多.原来这块灿亮的金币是来自一个位于世界中部的,在大赤道的下面.并以赤道为名(厄瓜多尔(Ｅｃｕａｄｏｒ)......是西班牙文,即英文中的赤道(Ｅｑｕａｔｏｒ).)的国家;而且这块金币还是在安第斯山脉(安第斯山脉......在南美洲西部.)的中部,在那个不知有秋天的永不雕零的地方铸造出来的.在这些字句的圈圈里,还可以看到有类似安第斯山脉的三个高峰;有一个峰巅冒出了火焰,另一个上面有一只高塔,第三个高峰上有一只昂颈啼叫的公鸡;而在三个峰巅上还弓着一弯区分黄道带的环带,十二宫宿全都标志着它们的自古以来的玄妙气息,那只拱心石似的太阳正在走进那天平星座的昼夜分界线.