傲慢与偏见(上)-第23章

    伊丽莎白在想刚听来的事时正与母亲和姐妹们坐在一起,究竟该不该跟她们提起,她正迟疑不决不知可否时,威廉.卢卡斯爵士来了,他是受了女儿差遣来向贝内特一家来报告喜讯的.他边谈喜事,边左右恭维这一家人,还说两家眼见要成为亲戚他非常高兴,只是听的人不但发了呆,而且不敢相信是真的.礼数被贝内特太太丢到了一边,一口咬定他必定是弄错了.莉迪亚从来无所顾忌,常常不讲礼貌,大喊大叫起来:
    "哎呀呀!威廉爵士,你怎么会说出这种事?你还不知道柯林斯先生一直想要利齐吗?"
    见人这种模样而不发作非得有宫廷侍从事事逆来顺受的忍耐精神不可,多亏了威廉爵士修养好,自始至终相安无事.他面请求人们相信他说的事情是真的,非常恳切地,一面耐心听着,任凭人家怎么出言无礼而不动半点肝火.
    这种难堪的场面令伊丽莎白看不下去了,觉得应该给他解围,便挺身出来证实这件事完全是真的,把夏洛特亲口对她说的话搬了出来.为了封住母亲和妹妹们的嘴,又恳切地向威廉爵士道喜.简一听,赶忙凑进来帮腔.伊丽莎白还说两个人一定会幸福,柯林斯先生人品极好,亨斯福德离伦敦又近,来往方便,等等好话.
    贝内特太太被这一闷棍打得着实厉害,当着威廉爵士的面也说不出几句话来.但等他一走,憋在心里的想法便一古恼儿全倒了出来.首先,她认定这件事毫无可信之处;其次,看准柯林斯先生上了当;再者,预言这两人搅到一堆绝不会得到幸福;还有,这门亲事可能泡汤.然而,思前想后又可以推断出两点:其一,这件祸事的锅根是伊丽莎白;其二,所有人都在与她贝内特太太过不去.这一天,她主要为这两点生气.什么话都安慰不了她,宽不了她的心,连时间也冲淡不了她的怨恨.整整一个星期,她一见到伊丽莎白就要开口骂.一个月里,无论是对威廉爵士或卢卡斯太太,说起话来都没有好气.过了一年半载,她还是饶不了这两人的女儿.
    贝内特先生对这件事可以说是处之泰然.他说,他从心底里感到痛快.据他讲,他原以为夏洛特.卢卡斯很有些头脑,现在才知道与他太太是一路货色,是个傻瓜蛋,而与他女儿伊丽莎白比,就更傻得厉害,叫他怎么能不高兴?
    简承认对这门亲事感到有些意外,但自己的惊异却很少提起,倒常说衷心希望两人幸福.伊丽莎白分析两人幸福不了,她却没有听信伊丽莎白的那一套.卢卡斯小姐根本无法让基蒂与莉迪眼红,原因是柯林斯先生不过只当了名牧师而已.她们仅仅把这件事当作新闻传到了梅里顿,除此之外便不闻不问了.
    卢卡斯太太倒得意洋洋,女儿嫁了个好人家,她依然可以对贝内特太太反唇相讥了.她往朗本去得比往常勤了,一去就说起她的高兴.贝内特太太不拿出好脸色看,连说话也没好气,可她的高兴劲儿丝毫不受影响.
    伊丽莎白与夏洛特之间产生了隔膜,都不提起这件事.伊丽莎白认为她算是看透了,她们之间再也不会有真正的信任了.由于夏洛特让自己寒了心,她就更喜爱姐姐了.姐姐心术正,性格又温和,她相信这一看法错不了.对姐姐的幸福她一天比一天担心起来.宾利先生走了已经整整一个星期,杳无音讯,不知回不回来.